ロイクは扉を開けて、パンドラを招き入れる。

「どうしたんだ。こんな遅くに」

「これを、渡そうと思って」

　パンドラが差し出したのは、小さなブローチだった。

　銀色の、少し歪いびつな三日月に、花の模様が刻んである。

　――これは、強い記憶の残響です。

　聖剣が震えた。

　微かに旋律めいた音が響く。

　共鳴。

「大切なものなの。でも――特別な意味を覚・え・て・い・な・い・の。何故これが大切なのか、何故、懐かしい気持ちになるのか……わからないの。でも」

　パンドラはロイクを真っ直ぐに見つめた。

　エメラルド色の眸がロイクを射抜く。

「あなたに必要だと、思ったの」

　理由もわからないのに、パンドラは確信していた。

　きっとこれが、鍵となる。

「――俺が行・く・のが、わかったのか」

　パンドラは頷いた。

　生命の大樹ヴィヴァルボルに呑まれ、けれど帰還した者。

　世界と一つになったことがある存在。

　それ故に、わかることがある。

「きっと、道を示してくれるから」

「ありがとう」

　ロイクはブローチを受け取ると、襟元に留める。

「借りていく。いつか、返す」

「……ええ。待ってる」

　聖なる台座ヴィヴァルターロまで、二人、並んで歩いた。

　言葉は交わさなかった。

　春とは言え、夜の露台バルコニーは少し寒い。

　帰るように促したが、パンドラは見届けるのだと動かなかった。

　ロイクは軽く溜息を吐くと、台座に、生命の大樹ヴィヴァルボルに向き直る。

（時空は川のように流れている）

（分岐は支流。俺は、そこに飛び込むだけだ）

　何度も繰り返し思い描いては見るものの、何分初めての経験だ。

　勝手がわかるはずもない。

（遡った先が、彼女のいた世界に届くと信じて――）

　――行きましょうか。

　ロイクは聖剣を抜いた。

　光を集めて固めたような刀身が、光そのもののように輝いた。

　ロイクの襟元のブローチが、聖剣に共鳴し、微かに旋律を奏でた。

　パンドラが見守る先、聖なる台座が分裂したように見えた。

　ふたつ、みっつ、いや……やはりひとつ。

　ぶれている。

　水の音が聞こえる。

　こぽこぽと、湧き出るような音だ。

　始めこそ、さらさらとした小さなせせらぎだったが、だんだんと激しくなっていく。

　ざあざあと絶え間ない水音が満ちて来る。

　そしてごうごうと激しく、重く。

「……すげえ音してませんか、聖剣さん」

　――時空の流れは川のようなもの。可愛い小川ではありえません。

「…………そっすね」

　――はい。気合を入れてください。途中で気を逸らせば、どこへ流れ着くともわかりません。あるいはそのまま藻屑となり、消えてしまうかもしれません。

「文字通り水の泡、か」

　――はい。その通りです。

　パンドラが心配そうな表情でロイクを見た。

　ロイクは微妙に不安そうな顔でパンドラに頷く。

「……まあ、行ってくる」

「気を付けて」

　そしてロイクは、外套を翻し、抜き放った聖剣を右手に。

　聖なる台座ヴィヴァルターロから、跳・ん・だ・のだった。

　遥か時空の彼方へ。

　アムルが魔王となる前の、刻ときへ。

　ロイクは激流に呑まれ、回転しながら押し流されていた。

　上も下もわからず、視界は泡と水と影が、ぐるぐると渦を巻いている。

　――気合を入れなさい。辿り着くのです。

　聖剣の言葉に応答する余裕もないほどに。

　ロイクは時空の川の流れに、木の葉のように翻弄されていた。

　――思い描くのです。共鳴を聞きなさい。貴方を待つ者の所へ、導く音が聴こえるはずです。

（この轟音の中、無茶言うな！）

　内心叫びながらも、ロイクは右手の聖剣をしっかりと握り締め、振るう。

　少しだけ、川の流れが緩くなったような気がした。

　ロイクは水の中に居た。

　一面の青だ。

　近くは透き通った水色から、遠くは真夜中のような深い青まで。

　手足に絡みつく水は、重い。

　気を抜けばすぐにも流されてしまうだろう。

　ロイクは目を閉じ、意識を集中させた。

　襟元のブローチが鈴のような音を鳴らしている。

　その時。

　優しい歌が、聞こえたような気がした。

（――アムル）

　ロイクは流れに逆らって、泳ぎ出した。

　阻む水の壁を聖剣で切り裂きながら、遡っていく。

（今、行くから）