アーノルドと話をした翌日、草薙は冒険者ギルドに足を運んでいた。

「パーティ結成のために募集をしたい、と？」

「はい、そうです」

「でしたら、こちらに必要事項を記入してください」

　そう言われて、一枚の紙に必要事項を書いていく。募集する冒険者の種類や人数を記入する。とりあえず、馬を扱え、後方支援をしてくれるような人材にした。

（こうしてみると、完全に役所仕事だよなぁ……）

　そんなことを思いながら、記入した紙を受付嬢に渡す。

「確認しました。翌営業日から募集の掲示をします」

「よろしくお願いします」

「ところでタケル様は現在クエストを受注していますよね？」

「え、あ、はい」

「クエスト完了までの日数にはご注意ください」

（そういえばクエスト遂行のための募集だったな……。回りくどいことしてるよなぁ……）

　しかし、これもクエスト完了するための必要な行動である。ならば致し方ないと考えるしかない。

「しかし時間がかかるのが問題なんだよなぁ……。この時間で何しよう……」

　少し考えた後、草薙は思いつく。

「装備でも整えるか」

　ナターシャを呼びに、一度屋敷に戻る。

「装備の調達ね。分かったわ」

　そういってナターシャは付いてきてくれた。

「ところで、ナターシャっていつも何してるの？」

「何って……。いつもならお父様の公務のお手伝いしたり、エルケスの年度会計の確認したり……」

「え、ナターシャって議員か秘書だったりする？」

「領土と爵位を持つ家なら普通のことだよ？」

「あー、俺が平民なだけだったかぁ」

　そんな話をしながら、町工場のあるエリィ区まで移動した。

　エリィ区に到着する。町工場が所せましとあり、鎧から大剣、ヘアブラシまである。そんな中で、草薙は格闘戦向きの装備を探すことに。

「格闘戦が主体だから、硬い鎧は動きにくくなりそうな印象あるんだよなぁ」

「そうなると、革製の鎧があったはずよ」

「確かに、軽くて動きやすい恰好だ」

　実際に革製品を扱っている店に向かう。

「いらっしゃい」

「すみません、革の鎧ってあります？」

「あるよ。ただうちはオーダーメイドだから、前払いの注文してからじゃないと作らないよ」

「ちなみにお値段っていくらってあります？」

「見積もり取るなら注文してからだけど、兄ちゃんくらいなら五十セイル前後だろうな」

「五十セイルかぁ……」

　草薙は少し考え、答えを出す。

「じゃあ革の鎧一式ください」

「あいよ。じゃあ採寸するぞ」

　こうして全身を採寸し、革の鎧の製作を注文する。そのほか、冒険者として使うであろう背嚢や小刀、足回りの装備を整える。

「装備品を揃えるだけで、百セイル超えちゃったな……」

　予想外の出費に、草薙は頭を抱える。

「ただでさえスポンサー制度でアーノルドさんに迷惑かけてるのに、これ以上お金関係で迷惑をかけたらどうしようもないよ……」

　ここでいつもの希死念慮が発生する。

「迷惑かけてるだなんてお父様は思ってないはずよ。冒険者っていうのは、それだけ偉大な職業なの」

「そーなのかなぁ……。こっちの世界の価値観って、いまいち分からん……」

「大丈夫、そのうち慣れるわ」

　そうして装備が出来上がるのを待っている間に、冒険者ギルドから連絡が届く。どうやら募集に合致する冒険者が見つかったようだ。

　草薙は指定された日時に、冒険者ギルドへ向かった。

「タケル様ですね。お相手の方が待っています」

　受付嬢に案内され、面会室に案内される。そこにいたのは、草薙と大して変わらない年齢の女性だった。黒髪で目の色は赤、椅子に座っているが身長は低い印象を受ける。

「彼女が条件に合致した冒険者です」

「……なるほど」

　彼女を見た草薙は、何か頼りなさのようなものを感じた。しかしそれは彼女に対して失礼である。少なくとも、彼女は草薙よりも長く冒険者をやっているのだから。

「それでは、最後は当人同士で話し合ってパーティを組むかご相談ください。私は受付に戻ります」

　そういって受付嬢は部屋を出る。

「えーと、まずはお名前を聞かせてもらっても？」

　草薙から話しかける。

「はい。ミーナです」

「ミーナさん。よろしくお願いします。改めまして、自分は草薙武尊といいます」

　直接話した感じでは、かなりおっとりとした印象を受ける。

「現在の冒険者のランクは？」

「B級です」

「今まで冒険者として、どのような活動をされてたんですか？」

「いろんな冒険者の後方支援として、戦闘時は回復役をしています。そのほか、馬を操ったり料理をしたりって感じです」

（なるほど。派遣社員みたいに、いろんなパーティを渡り歩いているのか……）

　そのような解釈をした草薙。何事にも器用にこなすことができるのなら、これ以上の人材はいないだろう。

「個人的にはすぐにでもパーティを組んでほしい所なんですが、自分は戦闘以外はからきし駄目なので、そこはお任せしてもいいですか？」

「はい、大丈夫です」

「では交渉成立ということで」

　こうしてパーティが結成された。