戦いが始まるその瞬間。

観客の声が消え、時間が止まったかのような静けさが訪れる。

だが、その沈黙の奥にあるのは、二人の少女が背負ってきた過去と決意の重さだった。

一見すればただの一戦。だが、これは単なる勝負ではない。

誤解、憎しみ、葛藤、そして絆——

すれ違い続けた姉妹が、ようやく正面からぶつかり合う瞬間が来たのだ。

水と怒りがぶつかり合い、深い海のような想いが解き放たれる。

舞台は整った。

過去を断ち切るのは、今——。

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（フラッシュバック。

一面に咲く白い花が、柔らかな風に揺れていた。空は澄み渡り、まるで絵画のような光景。

…だが、その美しさの中には、見えない緊張感が漂っていた。）

「誰、この子？」

冷たい目をした黒髪の少女がつぶやいた。十二歳のユキだった。

アフロディーテは優雅に立ち、柔らかく微笑んだ。

「彼女はあなたの妹よ。名前はナズ。」

ユキは眉をひそめ、一歩下がった。

「何言ってるの？ 全然似てないじゃない。」

「分かってるわ。でもね、それでも本当の姉妹なの。」

（そのとき、まだ幼かったナズが一歩前に出て、小さく声を発した。）

「ユ…ユキ…」

「話しかけないで。あなたなんか、家族じゃない。」

ユキはくるりと背を向けた。

（ナズはその場に立ち尽くし、白い花びらが静かに舞った。）

「私のこと…嫌いなのかな…」

「違うわ。ただ…彼女は時間が必要なだけ。ユキは…少し難しい子なの。」

「そう…なんですね…」

（数日後。

即席の訓練場に、アフロディーテと二人の少女が立っていた。）

「今日から、GODSの試験に向けた訓練を始めるわ。」

「え？ でも…試験を受けるのは、17歳になってからって言ってたじゃん。」

ユキは不満そうに眉を上げる。

「そう。でももう時間がないの。あなたたち二人には才能がある。けど、他の受験者たちはもう何年も前から訓練を始めてるわ。」

「そんなこと、どうして分かるの？」

「2年前、オリュンポスの神々12人で会議を開いて、そう決めたのよ。」

「それならなんで…今まで何も言わなかったの？」

「あなたには、まだ早いと思って。」

「またそれ？ いつも“早い”って逃げるじゃん！ 父親のことも隠したくせに！

なのに、急に知らない子を連れてきて“妹よ”って…信じろって言うほうが無理！」

「大人になれば、分かるわ。」

「ふざけんなよ！」

ユキが地面を拳で叩くと、大地がひび割れた。

「ユキ！ 落ち着きなさい！」

「命令するな！！」

（ユキの背後に、巨大な影が現れる。それは水でできたメガロドンの姿だった。）

アフロディーテは目を見開く。

「まさか…！」

（その瞬間、ナズが背後から現れ、ユキの首筋に一撃を加えた。ユキはそのまま意識を失い、ナズの腕の中に崩れ落ちた。）

『いつの間に、あんな場所に…』

最後に浮かんだ思考を残して、ユキは気を失った。

「ありがとう、ナズ。」

「…いえ、当然のことをしただけです。」

（しばらくして、ユキは目を覚ました。目の前には、静かに座るナズの姿があった。）

「やっと目が覚めたね。」

「なにしてんの？ こんなとこで暇つぶし？」

「ただ、心配だっただけ。」

「心配する必要ない。お前なんか、私を殺せるほど強くないし。」

「それは分からないよ。さっきの私は…本気を出してなかった。」

「つまり、やっぱり弱いってことか。」

「どうして私を嫌うの？ 私…何かした？」

（ユキはじっとナズを見つめた。）

「何もしてない。ただ…あの女と関わりがあるってだけで十分。」

「“あの女”？ アフロディーテのこと？」

「そう。私は彼女が大嫌い。彼女に関わるもの全てが…嫌い。」

「どうして？」

「…関係ない。」

「私には関係ある。だって、その理由が私を嫌う理由なんでしょ？

だったら、ちゃんと理解したい。」

（ユキは少し沈黙した後、小さく息を吐いた。）

「……分かった。話してあげる。」

（その声には、長い沈黙を破る決意がにじんでいた。）

（ユキはそっと目を閉じた。言葉を探すその表情には、痛みが滲んでいた。）

「…昔、アフロディーテに出会った頃、私は孤児だった。両親は死んだって、そう聞かされてた。」

（二人は木陰に座っていた。夕焼けが空を朱に染めていく。）

「彼女が孤児院に現れて、私を引き取ってくれるって言ったとき…これが新しい人生の始まりだって、そう思った。あんなに嬉しかったのは、久しぶりだった。」

（しかしユキの表情は次第に硬くなる。）

「でも年月が経つにつれて、彼女は冷たく、厳しく、そして遠くなった。

“強くなれ”“訓練しろ”って、そればかりで…遊ぶ時間も、優しさもなかった。」

（ナズは静かに耳を傾けていた。）

「そして…あの夜。全部を知ったんだ。父親は死んでなんかいなかった。ただ…私を捨てた。」

（場面が切り替わる。

疲れた表情の男とアフロディーテが、どこかの部屋で口論している。）

「何のつもり？」

アフロディーテが軽蔑を込めて言う。

「娘に会いに来た…」

男の声は震えていた。

「あなたと私は、私が育てるって決めたはずよ。」

「それでも…娘なんだ。せめて一度だけでいいから会わせてくれ。」

「“娘”？ 彼女が何か分かってる？ 彼女は半神よ。お前には制御できない怪物なの。」

「そんな呼び方するな！ ユキは…ただの子供だ！ 私の大切な娘だ！」

「黙れ、下等な人間。あなたごときが、私に口答えするなんて。」

（男は膝をつき、必死に懇願する。）

「…お願いだ。せめて一度だけでいいから…！」

（アフロディーテは薄く笑みを浮かべた。）

「いいわ。見せてあげる。」

（その瞬間、男の胸を何かが貫いた。光の槍だった。

彼は崩れ落ち、床に血が広がっていく。）

「…あの世から、ね。」

「な…ぜ……」

（アフロディーテは冷酷に笑った。）

「あなたの感情なんて、最初からどうでもよかったのよ。

あなたは、私の目的のための道具にすぎないわ。」

「ユ…ユキ……」

（部屋の隙間から、小さな少女がすべてを見ていた。

涙を浮かべたその目は、絶望で濡れていた。）

（少しの沈黙のあと、ユキは低くつぶやいた。）

「…その日、私は知った。

神様だって…化け物なんだって。アフロディーテは私を守ってたんじゃない。

ただ、自分の理想に私を作り変えようとしていただけ。」

「……ごめん、知らなかった…」

ナズがぽつりと呟いた。

「別にいいよ。知ったところで、何も変わらない。」

（ナズは目を伏せた。しばらくの沈黙。）

「ねえ、ひとつ聞いてもいい？」

「何？」

「ユキは、本当にここにいたいの？」

「……は？」

「分かるよ。あなた、本当はここにいたくないんでしょ。

その目が…すごく寂しいから。」

（ユキはすぐに返事をしなかった。

やがて、ぽつりと答える。）

「あなた、何も分かってない。

アフロディーテの手からは、誰も逃れられないの。」

「一人じゃ無理でも、二人ならどう？ 一緒なら、きっと逃げられるよ。」

（ユキは驚きに目を見開いた。）

「何を…考えてるの？」

（場面転換。

GODSの本部、緊急通信が響く。）

「アフロディーテ様！ ユキとナズが——！」

（雑音。

叫び声が混じる中、アフロディーテは静かに目を開けた。）

「ふふ…ついに目覚めたわね、あの子の中の“怪物”が…

でも逃がさないわよ、ユキ。」

（森の中。

ユキとナズは全速力で駆けていた。）

「山を越えれば、境界の外に出られる！」

「ユキ…あなたは逃げて！」

「は？ 何言ってんの！？ 一緒に行くに決まってる！」

「お願いだから、もう行って！」

（その瞬間、森全体が凍りついたような巨大な気配に包まれる。）

『来たか…』

ナズは歯を食いしばる。

「いやだ、絶対に置いて行かない！」

「じゃあ…お願い、聞いて。」

（ナズは静かに顔を向ける。

その目に浮かぶのは、深い悲しみだった。）

「私たちの父親、名前はレイ・ツカ。

あなたのこと、ずっと愛してたよ。」

「“私たちの”…？ それって…」

「そう。私たちは…本当の姉妹だよ。」

（一筋の涙がナズの頬を伝う。）

「ユキ、もう少し…自分のことも大事にしてよ。

そのままじゃ…一生彼氏できないよ？」

「何言ってんの！？」

（足元に、突如ポータルが開く。）

「ナズ！？ やめろ！」

「バイバイ、ブス。」

（笑顔のまま、ナズは手を振る。）

（ユキの身体がポータルに吸い込まれていく。

画面が暗転し——静寂。）

（戦場の砂が、二人の足元で震える。観客は息を呑み、ユキとナズが静かに向かい合う。）

「……あの日以来、もう二度と会うことはないと思ってた。」

ユキが静かに呟く。

「私も……あなたはこの世界から完全に逃げ出したと思ってた。でも今のあなたを見て……」

ナズの視線は揺るがない。

ユキはゆっくりとうなずく。

「私には私の目的がある。個人的なことじゃない。」

「私も同じよ。」

（観客席上段。ゼウスが立ち上がる。）

「――戦いを始めよ！」

（爆発的なエネルギーがアリーナを揺らす。ナズの背後に、巨大な海竜の幻影が現れ、水の塊となって空をうねる。）

「なっ……何この力……？」

ユキの目が細まる。

「何年もの訓練と敗北の結果よ。」

ナズは静かに返す。

（次の瞬間、ユキのオーラが溢れ出す。溢れかえる河のように、アリーナを濃い蒼で満たしていく。まるで全てが海の底に沈んだかのよう。）

「……素晴らしいわ。」

アフロディーテが高揚した声を漏らす。

「君の娘は、君から離れて強くなった。」

腕を組みながら、シュンが淡々と言う。

アフロディーテは目を細め、彼に向き直る。

「どういう意味？」

「君自身が言っただろう。彼女には可能性があるって。でも、その可能性を止めていたのは君だった。今、君から解き放たれて――その力は自由に流れている。」

「……私がいない方が強くなったっていうの？」

「言ってるんじゃない。事実だ。」

（アフロディーテは歯を食いしばるが、それ以上は言わない。）

（ナズは心の中でつぶやく。）

「この感じ……あの時と同じ。ユキって、やっぱりすごい。」

「――水の術式・液体分身。」

ユキがささやく。

（湿った地面から、ユキと同じ姿の分身が現れ、ナズを取り囲む。）

「分身？　私のことを、そんなに弱いと思ってるの？」

ナズの眉がひそめられる。

（分身たちが一斉に襲いかかる。ナズは怒りをこめて、それぞれを鋭い斬撃で切り払っていく。）

「ユキ！　一体何を考えてるの？！　その程度の技、あなたには似合わない！」

ユキは一歩も動かない。

「……あなたに全力を出す必要はない。」

「――私をなめないで！！」

（ナズが構えを変える。）

「水の術式・海竜の咆哮！！」

（背後から巨大な水竜が二体現れ、咆哮とともにユキに襲いかかる。）

（――これを待ってた。）

「……ナズ、戦いを楽しみたい。でもそれ以上に、私は前に進みたい。」

「なら、本気で来なさい。全力で！」

「水の術式・ダークメガロドン！！」

（深海から現れる巨大な影。青と黒の闇をまとうサメが、開いた顎で突進する。二つの技が衝突し、アリーナ全体が震える。観客席まで揺れ、叫び声が上がる。）

（ナズの鎧が軋み、ひび割れ始める。）

「まずい……このままじゃ直撃する！」

（なんとか軌道をずらし、サメをかわすナズ。しかし――）

「……ユキはどこ？！」

（水の鎖が背後から襲いかかり、ナズを捕らえる。）

「いつの間に……？！」

「最初からよ。さっきのは、全部ただの囮。」

「じゃあ……まだ本気を出してなかったの？」

（ユキは目を閉じ、静かに息を吐く。）

「今の私があるのは……あんたのおかげ。だから、全力で戦うのが礼儀よ。」

（ユキの周囲に、凍てつくようなプレッシャーが満ちる。）

「水の術式・死の氷指！！」

（純白の水が渦を巻き、巨大な氷の指を形作る。空気が凍る。沈黙。指がナズに向かって落ちていく――）

「――試合終了だ！」

ゼウスが立ち上がり、叫ぶ。

（攻撃が霧散し、ユキは立ち尽くす。ナズは地面に膝をついて笑っていた。）

「勝者――ユキ・ツカ！」

（観客席が歓声で爆発する。）

「……どうして止めたの？」

「姉妹を殺すわけないでしょ。」

ナズが微笑む。

「相変わらず自惚れがすごいね。あと顔もひどいまま。」

「……なんだと？！」

（ユキが彼女の頭を叩く。ナズは笑う。）

「話したいことがたくさんある。聞きたいことも。」

「そのうち話せばいいわ。今は――次の試合を見逃したくない。」

「もしかして、あの筋肉の男？　結構カッコよくない？」

「はあ……本当に目が腐ってるわね。」

「え、嫉妬してるの？」

「バカ。行くわよ。」

「じゃあ、否定はしないってことで……♪」

（場面転換。舞台裏でエデンが装備を整えている。）

「……終わったみたいだな。」

「第十二番、出番だ。」

「了解。」

（階段の途中で、シュウとすれ違う。）

「……健闘を祈るよ、シュウ。」

「――叩き潰してやるよ、エデン・ヨミ。」

（シュウの瞳が、まばゆく金色に輝く。）