十二月　夕暮れ　岡山県北部の山

ポチャン…。

木々が生い茂る冬の山。僕は一人、キャンプに来ている。

幸い、雪は降っていないし、池も凍っていない。

椅子に腰掛け、静かな池に釣り糸を垂らす。冷たい風が吹いている。

五分後。

「はぁ、やっぱり釣れないな…」

ため息をつきながら呟く。「さみーな…」

釣り糸をたるませたまま、俺はそそくさとテントへ戻り、腰を下ろした。

ピカーンとランタンを点け、寝袋に横たわる。

手元にあったのは、僕の一番好きな小説「羊たちの沈黙」。

「はぁ…クソ、集中できないな。」

横になった途端、無意識に考え込んでしまう。

「雪…」

雪のことが頭をよぎる。どうしても、雪のことを考えずにはいられなかった。

僕はリュックのチャックを引き、リボルバー拳銃を取り出す。

カチャリ…。

装弾数を確認し、

カチャ…。

銃を手に持ち、座って構える。

「全員、殺してやる。」

独り言が漏れる。言ってみたものの、言葉の重みが心に響く。

再び寝転がり、目を閉じると、いつの間にか眠気が襲ってきた。

外の静けさと、ランタンの灯りが、僕を包み込む。

テントの外を片付け、ランタンを消してから、再び横になる。

目を閉じると、冷たい風の音だけが遠くから聞こえてきた。