警視庁・取調室

「おい、なんで山でぶっ倒れてた？通行人が見つけなきゃ凍死してたぞ」

取調室の重たい空気の中、釜野の声が鋭く響いた。机越しに睨みつけるその眼差しに、俺は一瞬、返事を詰まらせた。

「それは……」

「それともう一つ、気になってることがある」

釜野は椅子に体を預けながら、手元の資料をぱらりとめくった。

「例の誘拐事件で参考人を取り調べた後――お前はどこに行ってた？そいつはその隙に逃げた。都合が良すぎると思わねぇか」

確かに、おかしな点はいくつもある。俺が関わっていると疑われても、無理はない。

（どうする……異世界の話なんてすれば即座に呪いが発動する。ここは……賭けるしかない）

「実は……俺、今精神科に通ってるんだ」

「……精神科？」

釜野の目が細くなる。「そんな話、初耳だな」

「幼いころから、解離性同一性障害――いわゆる多重人格を患ってる。あの時のことも……まったく覚えてないんだ」

釜野はゆっくりと胸ポケットからメモ帳とペンを取り出す。

「……通ってる病院の名前は？」

「総合精神科病院」

（危なかった。灰田がいてくれて、本当によかった）

一週間前　飛鳥探偵事務所

「コンコン」

扉がノックされる音に、俺はタバコを灰皿に押し付け、ソファから立ち上がった。

「よう、久しぶりだな、浪野」

現れたのは、黒いコートに眼鏡姿、手にはケーキの箱を提げた男――灰田だった。

「悪いな、わざわざ来てもらって」

「いいさ。今日は休みだ。入っても？」

俺は黙ってドアを開け、背後でカチリと鍵を閉めた。高校時代からの旧友であり、いまは精神科医として働く男だ。

「……折り入って頼みがある」

「改まってどうした」

「俺はいま、例の連続誘拐事件を追ってる。けど、警視庁には事実を伏せて動いてるんだ。だから、灰田――お前に、偽の診断書を作ってほしい」

「……は？」

灰田の目が一瞬で鋭くなった。

「なに言ってんだよお前。そんなの無理に決まってんだろ。医者に偽造させてどうするつもりだよ。いくら友達でも、限度がある」

「わかってる……わかってるんだ……」

俺は頭を抱えた。

「……落ち着けよ。お茶でも淹れるか？」

椅子から立ち上がろうとした灰田を、俺は引き留めた。

「灰田。この事件のせいで、どこかで泣いてる人たちがいる。誘拐された子供たちだ……。俺は、諦めたくないんだよ」

「……」

「頼む」

俺は静かに、しかし深く頭を下げた。土下座だった。

「……少し考えさせてくれ。今日は帰る」

バタン、と扉が閉まり、灰田は静かに事務所を後にした。

現在　警視庁・取調室

「おい、確認取れ」

釜野が刑事にメモを渡す。しばらくの沈黙のあと――

「失礼します！」

姫野が勢いよく取調室に入ってきた。表情は硬く、声にも張りがある。

「どうだった」

「……事実です。悠さんは多重人格者でした」

「……そうか。本当だったんだな」

釜野は静かにため息をついた。

「よく協力してくれたな、その先生」

「私も……驚きました」

「安心しろ。このことは誰にも漏らさない」

「じゃあ……もう、出てもいいか？」

「今日のところはな。ただし……」

釜野は身を乗り出し、睨みつけるように問いただした。

「お前、本当に……何も知らないんだな？」

「しつけぇな、なんも知らねぇよ」

異世界・スモーク山

警視庁を出てすぐ、俺は異界へのゲートを開いた。

「久々の雪山だな……」

目の前に広がるのは、氷雪に閉ざされたスモーク山の山道。吹き付ける風が頬を刺す。

転移能力を使ううちに気づいたことがある。どうやら、転移先はある程度“意識”して選べるようだ。そして、この能力を使っても身体には何の負担もない。

つまり――いくらでも異世界を渡れるということだ。

ザクッ、ザクッ。

雪を踏みしめながら前へ進むと、背後に乾いた声が響いた。

「動くな、探偵」

振り向けば、猟銃を構えた老剣士――コロウがいた。

「じ、じいさん……なんだよ、いきなり」

続いて、雪の中からぞろぞろと兵士たちが現れる。

「悪く思うな。王子たちのためじゃ。来てもらうぞ」

馬車の車輪が雪を踏み、音を立てながら近づいてくる。

「……わかった、わかったよ」

俺は大人しく手を挙げ、コロウと共に馬車へと乗り込んだ。