メントが笑みを浮かべながら言った。

「カイラは追放した。これで魔王の役目もおしまいだ」

　その言葉に、クライスが殺気を孕んだ声で応じた。

「絶対に逃がさない」

　彼の周囲には、デジャヴの仲間たちが自然と集まり、守りの陣形を築く。

　そこへ、不意にしなやかな足音が響いた。

「ごきげんよう、新しい軍隊の皆さん」

　優雅に現れたのは、ヴェンデッタ。闇に溶け込むような黒衣をまとい、冷ややかな微笑を浮かべていた。

　ギャバットが前に出る。

「クライス王、時間を稼ぐ。こいつは俺らが引き受ける」

　クライスが一瞬だけためらい、それでも力強くうなずいた。

「無理はするな。危ないと思ったらすぐに退け」

「押忍！了解っ！」

　エリーが拳を握り、気勢を上げる。

　だが、ヴェンデッタは余裕のまなざしを向けた。

「あなたたちじゃ、私には勝てないわよ」

「それはどうかな！」

　ギャバットの怒声とともに魔力が揺らぎ始めた。

「最奥呪法スピア」

　静かに詠唱したヴェンデッタの手元に、黒き槍が形成されかけたその時。

「氷結魔法ボール！」

　鋭い声と共に飛来した氷の球が、ヴェンデッタの術式をかき乱した。

「所長……！？」

　驚く悠の視線の先には、ロイスが立っていた。

「魔王退治の英雄が、こんなところで何を？」

　ヴェンデッタが皮肉を込めて問いかける。

「かつての仲間に加勢しに来たのよ。あんたこそ、私たちには勝てない」

　ロイスの言葉に、ヴェンデッタは口角を上げる。

「じゃあ私も仲間を呼ばないとね」

「何……？」

「《死体操術》」

　不気味な詠唱とともに、二体の影が地面から姿を現す。

「レガース……そして、キャプテン・ティード……！」

　緑に爛れた皮膚、崩れかけた肉体。アンデッドとなったふたりのかつての強敵が、唸り声とともに立っていた。

「馬鹿な……アレンが殺したはずじゃ……！」

　ギャバットが愕然と呟くと、ティードが低く笑った。

「俺たちはアンデッド。崇高なるヴェンデッタ様の力で蘇ったのさ」

　悠が静かに口を開く。

「……レガース。あいつ、もともと死体だったんだな。ダイアリーの戦闘の時から……」

　ヴェンデッタが、ふとロイスを見つめる。

「長く人間の世界に居座ってたようだけど、目的は何？　魔法使いさん」

　ロイスはまっすぐに答えた。

「私は人間の世界で学んだの。彼らの“優しさ”を」

「私たちは何も悪くない人間をさらい、食料にし、商品にしてきた。この事実から、私たちは目を背けてきた。……もう、やめましょう？」

「だから私が、異世界と人間世界の平和を繋ぐ架け橋になる」

　ヴェンデッタは鼻で笑いながら応じる。

「へぇ、そんなエルフは今までいなかったわ」

　そして一歩踏み出し、冷たい声で言い放つ。

「もういいかしら？　……死んでもらうわ、《最奥呪法ス――》」

　バァン――！

　銃声が響いた。ヴェンデッタの身体が仰け反り、その場に倒れる。

「な、なぜ……意識が……戻ったの……！？」

　彼女の背後には、ショットガンを構えるティードがいた。

「悪いな、魔女。俺を支配するには技量が足りなかったようだ」

「なにっ……！」

　メントもその光景に凍りついた。

「こうなったら……計画の最終段階に移行する！」

　剣を構えるクライスが叫ぶ。

「計画？　何をする気だ」

　その瞬間、メントが悠を見据えて叫ぶ。

「探偵！　世界を繋げられるのはお前たちだけじゃない！」

「この私も――《ウォーク》！！」

　ゴゴゴゴ……ッ！　大地が震え、天が裂ける。

「なんだよ、これ……」

　悠が呆然とつぶやく。

　空に浮かぶのは――もうひとつの地球。人間の世界そのものだった。

「わかるか？　探偵」

　メントの声が響く。

「これが月の軌道にぶつかれば、お前たちの世界は終わりだ。人間世界が崩壊すれば、隣接したこの異世界も地球の破片で滅びる」

「始めようじゃないか。――滅亡を！！」

　――1月19日 午前0時

　――魔国ジーン 南収容所

　世界滅亡まで、あと六時間。