「珠珠、悟令ごりょうさんに挨拶しに行こう！」

　水差しを持って戻ると、凛湘が「良い子だ」と頭を撫でてくる。

「子供じゃないんですが」

「皆そう言うのよ！」

　童女扱いされ、むくれる珠珠を、凛湘が「可愛い可愛い」と笑っている。

　気を取り直して、聞き返す。

「悟令さんとは、どなたですか？」

「台所に住んでる厨師の爺さん。すっごく気難しくて、すっごく怖い！」

「えぇ」

「新人は、挨拶しに行く決まりなのよ。爺さんに睨まれて辞める奴も多いけど、珠珠みたいな小さい子には爺さんも手加減するっしょ」

　凛湘の説明に不安を覚える珠珠。

　しかし、厨師と聞いて、屋敷の料理人が何人いるか気になった。

「悟令さんは、清晨様お抱えの料理人なんですよね。糕点師こうてんしはどなたが勤められているのですか」

　糕点師も厨房を使う以上、料理人の一種だ。

　貴族のお屋敷には、複数の役割の違う料理人が勤めているのが普通である。

　珠珠は糕点師になるのを半なかば諦めていたが、それはそれとして、厨房の隅っこで菓子作りを許可してもらえないかと思う。

「いないよ。厨房にいるのは悟令さん一人さ。ここは幽霊屋敷という噂で、募集しても人が来なくてね。清晨様が住んでいると公表すれば沢山来るだろうけど、それはしたくないから仕方ない」

「なるほど〜」

　道理で人の気配が無い訳だ。

　いきなり個室がもらえたり、他の侍女を見なかったりしたことに納得する。

「と、言う事は、あの美味しい青団を作ったのは悟令さん？！」

「悟令さんを知ってるの？」

　凛湘は怪訝な顔をする。

　一方、珠珠は浮き浮きしていた。

「ぜひ、師匠とお会いしたいです！」

「？　まあ、知り合いなら話は早いわね」

　深く突っ込まず、凛湘は珠珠を連れて移動を開始した。