夏休みが明け、久しぶりの登校日。  

制服に袖を通すだけで、身体に少し重みを感じる。  

だが、教室は変わらず賑やかで、笑顔があふれていた。

「いや～、やっぱ学校ってええな！」

「休み中もグループチャット動いてたけど、やっぱ直接会うのが一番やな！」

「都さん、肌きれいすぎ……海行ったはずやのに焼けてへんやん！」

鸞もあずさも、いつものように仲良く登校し、いつものようにクラスで並んでいた。

だが、その日のあずさには、どこか小さな“違和感”があった。

（……なんやろ。鸞さんのこと、最近ずっと考えてまう）

夏の旅行、ナンパ騒動、焼けた砂浜、きらきらの海、笑い声――

全部が楽しくて、全部がまぶしくて、全部の中心に、あの人がいた。

「都さん、今日の髪型、変えた？」

「……え？ あ、はい。少し巻いてみました」

「めっちゃ似合ってるやん。大人っぽくてええ感じ！」

鸞の笑顔に、胸がズキンと痛む。

（どうしよう。うち、今、変な気持ち抱いてへん？）

放課後、帰り道。

「なあ、あずささん。明日、映画観に行かへん？ 海の時のお礼も兼ねて！」

「……え？ 明日、どすか？」

「うん。近くのモールでやってるアクション映画、気になっててん」

「……あの、すみません。うち、明日は……その、用事があって……」

「そっか、また今度やな！」

鸞はまったく気にしていない様子で笑ったが、あずさは胸の奥にしこりのような罪悪感を抱えていた。

その夜、自室で窓の外を見ながら、あずさはひとりつぶやいた。

「……うちは、鸞さんと、どうなりたいんやろ……」

ふたりで過ごす日々が楽しくて、自然で、心地よくて。  

でも、その“心地よさ”が、いまはむしろ怖かった。

翌日、学校。

いつものように鸞が隣に来て、いつものように声をかけてくれる。

「なあ、今日の体育のペア、うちとやんな？」

「……うち、今日は別の人と組みたいどす」

「えっ……」

鸞の笑顔が、ほんの一瞬、止まった。

「……そうなんや。わかった」

それだけを言って、鸞は静かに席に戻った。

クラスメイトたちの間に、微妙な空気が流れる。

（なんで、あんなこと言うたんやろ、うち……）

自分でもわからなかった。

ただ、心の奥に生まれていた“不安”が、言葉に出てしまっただけ。

（うちは……どうしたらええんやろ）

あずさの心には、はっきりしない想いと、言えなかった言葉が渦を巻いていた。

そして、その“揺れ”は、ふたりの関係を静かに変え始めていた。