修学旅行当日の朝。東京駅の新幹線ホームは、遠足気分の女子高生たちで華やいでいた。

　瓢及鸞はコロコロとキャリーケースを転がしながら、金髪を揺らして振り返る。

「おーい、あずささーん！　集合写真撮るで！」

「ほ、ほんまですか？　ちょ、髪乱れてへんか確認だけ――」

　都あずさは慌ててポーチを開き、鏡で前髪を整える。袴柄をアレンジした旅行用トートを肩に、いつものはんなりモードとは違う高揚感がにじんでいた。

　クラスメイトの陽菜がスマホを構え、深雪が号令をかける。

「はい、３、２、１――どすえ★」

　シャッター音と同時に、関西弁と京ことばと標準語が入り交じった歓声がホームに響く。

「ていうか鸞さん、それ寝間着ちゃう？　パジャマ感すごいんやけど！」

「これは“エフォートレス英国スタイル”言うねん！　移動はラクが一番！」

「新幹線で優雅にクロワッサン食べそうやもんな」

「あずささんもめっちゃお嬢やん。トランクに家宝入っとる？」

「一口羊羹と緑茶ティーバッグどす」

「さすが京女！」

### ◆車内は即席お笑い劇場

　N 700 系の車内に落ち着くやいなや、クラスの女子たちはお菓子交換タイム。早くも通路は修学旅行名物“歩く駄菓子屋”状態だ。

　そんな中、陽菜がマイクのおもちゃを取り出した。

「特別企画！　**関西弁講座 vs 京ことば講座**　開幕～！」

　拍手喝采。急ごしらえの舞台に立たされたのはもちろん、鸞とあずさ。

「ほな、まずは日常会話編いっときましょか」

「ちょ、準備なしなんどすけど……！」

　それでも二人は息ぴったり。

> **鸞（関西弁）**「あほちゃうか！」  

> **あずさ（京ことば）**「あんじょうしとくれやす」

「語感がソフトすぎる！」

「そちらこそストレートすぎどす！」

　車内は笑いの渦。先生が苦笑しつつ注意に来るが「車掌さんの英語アナウンスに合わせた異文化交流です！」と鸞が謎の理論武装で切り抜ける。

### ◆富士山とほか弁

　窓の外に富士山が姿を現した頃、あずさはそっとお弁当包みを広げた。鱧の押し寿司、ちりめん山椒、だし巻き卵――京の香りの詰め合わせ。

「手作り！？　うわ、料亭級！」

「うち、卵サンドやけど交換して！」

「ええですけど……鸞さんの卵サンド、マーマイト挟んであるやないですか！」

「British Power！」

　あずさは困惑しながらも一口。「……意外といけるどす」

「せやろ！」

### ◆京都駅到着、そして――

　正午前、列車は京都駅に滑り込む。コンコースを流れる三味線 BGM に、修学旅行ムードが一気に高まった。

　深雪が点呼表を掲げて叫ぶ。

「全員いるわね！　まずは清水寺コース、往復徒歩！　健脚組、覚悟して！」

「うそやん、キャリー転がして坂上るん！？」

「へっちゃらやで、うちラグビー帰りやから！」

「ラグビーは関係ないどす！」

　笑いと悲鳴が入り混じる中、あずさはふと隣の鸞を見る。陽光に金髪がきらめき、青い瞳が期待に輝いている。

（この人と一緒なら、どんな坂道も楽しいんやろな）

　そんな気持ちを胸に、あずさも歩き出した。  

京都と大阪と神戸――二泊三日の旅は、今始まったばかりだ。