この図書館は２階建て。
例の変な声がしたのは２階奥の倉庫だ。痛んだ本などを管理していた倉庫だったらしいが、それらの本は１月前に一斉処分し、いまはなにもないそうだ。
まず１階。入ってすぐに階段があったが、すぐに階段は上らない。一応１階も探索しておこう。
「怖いなぁ……悪魔とか出て来そうですよ」
「そういう任務だろうが」
「たしか道具型の可能性が高いんですよね」
「らしいな。本に憑いてる可能性大だってマーサ司祭は言ってたな」
「この数の本を全部調べるのは無理じゃないですか？」
「いざとなったらやるしかねぇだろうよ」
「うげぇ～、めんどくさっ」
ざっと１階を周ったが、怪しい点はなし。
「入口の階段へ戻ろう」
そう言って、階段のある場所へ戻った際に異変を見つけた。
「あれ？ あれあれ！？」
「こいつは……」
階段が――なくなっていた。
２階へ繋がる手すりはある。なのに、階段だけが削られている。
「【相棒！ 入り口が……！】」
ティソーナの言葉で入り口の扉があった場所を見ると、扉が――消えていた。
窓とか、外に繋がる物も全部壁になっている。
「ぽぽぽ、ポルターガイストだぁ！？」
「ティソーナ。１つ聞きたいことがある」
「【なんだ？】」
「この図書館が迷宮って可能性はあるか？」
「【ありえる】」
俺の質問に答えたのはティソーナではなく、フォウの中にいる怪狸だった。若く、クールな感じの女性の声だ。
「【迷宮の形は様々……天高くそびえ立つ塔もあれば、地下深く続く洞穴のこともある。なんてことない砂漠、樹海が実は迷宮だったなんてこともある。果てには、国そのものが１つの大迷宮だったこともあった】」
「迷宮説ですか。可能性は高そうですね」
「もしここが迷宮なら迷宮主がいるはず。迷宮の主は最上階もしくは最下層に居ると決まってる――上の階へ進もう」
「え？ アホですか？ ここは退避一択ですよ！」
「ここから出るには壁を壊さないと駄目だ。迷宮説がハズレだったら場合、図書館は壊さずに済ませたい」
「それは、そうですね……」
俺は手すりを走って渡り、上の階へ行く。２階の探索を始める。
「へぇ～、ここの図書館、けっこう幅広くおさえてますね」
フォウは本棚を物色しながら言う。
「好きなのか？ 本」
「はい。子供の頃から本が友達で……あれ？」
フォウは言葉を途中で区切った。
「フォウって、子供の頃本読んでましたっけ？」
「俺に聞かれてもわかるはずないだろ……」
「エルさんは本とか読むんですか？」
「いまはあまり読まないけど、ガキの頃は読んで――」
ガキの頃……。
「ん？ 俺、ガキの頃本読んでたっけ？」
「エルさん、あの……」
フォウは声を震わせ、
「子供の頃のこと、覚えてます？」
「いや、覚えてない。すっぽり抜けた感じだ」
まさか。とフォウと目を合わせる。
「記憶が消えてる！？」
「いいや、奪われてるってのが正しいだろうな。――ティソーナ、お前は変化ないか？」
「【俺様は生まれてからこれまでのこと、ぜーんぶちゃんと覚えてるぜ】」
「怪狸はどうです？」
「【拙者も問題なし】」
「つーことは、対象は人間だけか。異変が起きたのはほぼ間違いなく図書館に入ってからだろう……急いだほうが良さそうだな」
俺は奥へ歩を進める。
例の倉庫、変な声のする倉庫の扉の前に辿り着いた。
「ここが妙な声がするって部屋だ」
「は、早く入って悪魔を倒しましょう！ じゃないと、記憶が全部なくなっちゃいますよ！」
扉を引いて開き、中に入る。
倉庫の中には本棚がいくつかあり、本が詰まっている。
（聞いた話と違うな）
ここにある本は……なにか、妙な霊力を感じる。
「見てください！ エルさん！」
フォウは本棚から抜き取った本を見せてくる。
本の表紙には、３０歳ほどの男性の写真が張り付けてあった。
「おかしいです。この本の中は多分、表紙の写真の人の人生が延々と
「他も同じだ。全部、歴史書みたいな形式で人生が書かれている。タイトルも、まんま名前だしな」
本棚の中に、茶髪の女子が表紙の本があった。
低身長で、愛嬌のある少女だ。
（これは……？）
タイトルは……“フォウゼル＝ヘルマン”。
（これ、フォウの写真か！ なんだよ、美少女じゃねぇか。この見た目のなにが恥ずかしいんだか）
中を覗く。
フォウゼル＝ヘルマン。医者の父とエクソシストの母の間に生まれる。
幼少期は明るく元気な子供だったが、６歳になった頃に母親が悪魔と戦い戦死し、そのショックで引きこもるようになる。１０歳の時、淫魔に憑かれた父親に襲われる。必死に抵抗するも、首を絞められ生死を彷徨う。この際に霊感を掴み、霊力の力で父親を絞殺する。父親は死に際に『お前は母さんにそっくりで、お前を見ていると母さんの姿を思い出す。その度、苦しくて辛かった』と言い残した。その後、シャルブック教団に保護されるも心に負った傷は深く、他人と接することを怖がるようになる。
他人とうまく接することができないまま２年の時が流れる。ある日、ロビン大司教の計らいで母の守護神だった怪狸を守護神にし、怪狸の能力で自分の姿を化けさせることで他人とのコミュニケーションが取れるようになった。
「……」
他にも色んなエピソードが書き込まれている。本を読むのが好きだったとか、１１歳になるまでおねしょ癖があったとか、変化の術を上手く使って授業とか任務をサボってきたとか、心を許した相手にしか人間の姿を見せないとか。
１０ページぎっしり書いてあり、１１ページには今まさに新しいエピソードが書き込まれている。黒い文字が浮かび上がってきている。
（図書館に入った人間の記憶を抜き取り、ここにある本に書き込んでいるのか。書いてあるのは大まかなエピソードばかり……最初はその人間の印象深い出来事を抜いているのだろう。だから俺もフォウも、言葉を習った記憶とかは抜けてない。ゆえに言葉を喋れるし文字もわかる）
ずっとここに居たらそういう細かい記憶もいずれ抜かれるだろう。
名づけるならこれは“記憶の書”。
そしてここは“記憶の部屋”ってところか。
「なに勝手に人の本読んでるんですか！？」
フォウは俺の手にある本を見て、顔を赤くさせた。
「悪い。つい目に入ったからな」
「もう！ プライバシー侵害です！ あ、エルさんの本みっけ！ フォウもエルさんの本見ちゃいますからね！」
「勝手にしろ」
問題はどうやって記憶を戻すかだな……。
本棚に本を戻す。すると、背後に気配が現れた。
「ようやく、主のおでましか！」
振り向くと、扉を背に、時計が浮いていた。霊力を纏った時計だ。
「【ようこそ我が神殿へ。ミスターエル、ミスフォウゼル】」
丁寧な口調で、悪魔はそう言った。老いた男の声だ。
