「……畑を耕したいって、マジの話だったんすね。」

リュウがスーツの裾を整えながら、にやけ顔で健ちゃんを見た。

「俺、最初、メルヘン系の比喩かと思ったっすよ。“畑”＝“再起の土壌”とかそういう感じかと」

健ちゃん――もとい刺青ダルマの健ちゃんは、胡坐をかいたまま、涙目でうなずいた。

「マジなんだ……もう、血を見るのも、ケジメつけるのも嫌だ……。トマト育ててえんだよ……！」

「なら、やるしかないっすね」

リュウが笑う。

「でも、こっからが本番っす。畑は平和だけど、そこに辿り着くまでの道は地獄すよ」

夜。

組の事務所の近くに停められたワゴン車の中には、パソコン数台とカップラーメンの匂い。

その中心に、完全に椅子と融合しているような男――ハルがいた。

「……ファイアウォール、紙かよ。侵入5秒」

彼の白い指が滑らかにキーボードを叩く。ヤクザ組織の内情、資金フロー、組長の愛人情報に至るまで、次々とモニターに表示されていく。

「ハルくん、さすがね。今日もお肌青白くて最高よ」

後部座席からまゆらがタピオカを吸いながら顔を出した。

「やめろ……そのテンション、CPU温度上がる……」

「でも、どう？ 健ちゃんの退職、いけそう？」

「理論上は可能。ただし、組長は“抜けた奴は、顔写真を燃やした後に手配する”主義。あいつ、未だにファックス使ってるけど、やる時はガチだよ」

「ファックスか……レトロな殺意ね」

まゆらはくるりとサングラスを外し、ワゴン車の中で宣言した。

「健ちゃんを、明日の朝日と一緒に農地に立たせる。そのために、今夜が勝負よ」

23時。組事務所、裏口。

「おい、誰だテメエ！」

組員2人が飛び出してくる。

「ども〜！ ヤクザの再就職をサポートする、“ヤ退くん”です♪」

まゆらが赤ジャージの裾をなびかせながら登場。

「テメエふざけてんのか！」

「ふざけてませんよぉ。ほら、これ。雇用契約の解除届、社労士印もバッチリ。もちろん、弁護士ドットコム監修♡」

そこに、リュウがスッと現れた。

「オッス。水嶋リュウです。元ナンバーワン、今は言葉のスペシャリストっす。で、今日は交渉に来ました。まずこの動画、ご覧ください」

タブレットを差し出すと、そこには組長の不倫旅行中の密会映像が。

「これ、奥さんに渡したくないでしょ？ だったら健ちゃんの退職、快く受け入れてくれると嬉しいっす」

「てめえら、どこまで知ってやが――」

「あと、これもあります」

さらにタブレットを差し出す。そこには資金洗浄のルートが赤裸々に。

「続けます？」

「……ちっ、わかったよ……！」

早朝5時。

健ちゃんは、レンタル農地の前に立っていた。

「……俺、抜けられたのか……？」

「おめでとう、健ちゃん。これからは、トマトの世話だけすればいいんだよ」

まゆらがそっと手を握った。

「俺……ほんとに畑、耕していいんだな……？」

「うん、耕しな」

健ちゃんは泣いた。

派手な刺青の入った腕で、スコップを握りしめながら。

その背中を、赤ジャージのまゆらと、スーツ姿のリュウ、そして車内からひょっこり顔だけ出したハルが、静かに見送っていた。

「次は、どんな地獄の依頼が来るかなぁ♪」

その瞬間、スマホが鳴る。

「……新しい依頼よ。“この世界から退職したい”って」

「また面倒なやつ来たな」

まゆらがにやりと笑う。

「でも大好きよ、そういうの♡」