朝。獅堂まゆらはタピオカを吸いながら、爆音のアラームで目を覚ました。
いや、正確には「タピオカが喉に詰まって苦しんで起きた」と言うべきか。
「ゴッ、ゲホッ、ッッゴホ！……あっぶな……またタピオカに殺されるところだった……」
そのとき、赤ジャージのポケットに入れていた業務用スマホが震える。
新着メッセージ：
[差出人：しのぶちゃん（9）]
件名：退職代行に関するご依頼
本文：
「こんにちは。おでん屋『しのぶ庵』のCEO、しのぶです。次の依頼について至急ご相談したく、弊社にご来店ください。場所：東京都大田区×××−×−×。ランドセルの色はピンクです。お間違えなく！」
「……来たか、天使か悪魔か、ランドセルの爆弾娘」
まゆらはサングラスをかけ直し、カバンにタピオカを詰め込んで外に出た。
東京都大田区の住宅街に、ひっそりと佇む木造の小料理屋『しのぶ庵』。
のれんには「だし命」の文字と、なぜか「秘密結社」のマークのような刺繍。
中に入ると、カウンターの奥に、小さな背中が座っていた。
ランドセル。ピンク。
髪はおさげ。手にはクレヨンしんちゃんの湯のみ。
その中に入っていたのは、コーンポタージュ味のプロテインだった。
「来たわね、獅堂まゆら」
声は驚くほど大人びていた。小学生とは思えない冷静さ。表情も、完全に企業の重役。いや、帝王学を叩き込まれたおでんの女帝。
「はじめまして、獅堂まゆらさん。“ヤ退くん”の活動、楽しく拝見してます。刺青ダルマの件、鮮やかだったわ」
「9歳の言うセリフかそれ！？ ていうか、誰に監視されてんのよ！？」
しのぶはピッとリモコンを操作した。
店内の壁一面に、まゆらたちの活動が記録された監視カメラ映像が映る。
「ひとつお願い。今度、わたしの“親”を辞めさせてほしいの」
「親……？」
「ええ。うちの“父親”ね。正確には、表の顔は“会社経営者”、裏の顔は“暴力団フロント企業の会長”」
まゆらの顔が一気に引き締まった。
「……なるほどね。つまり、おでん屋の看板娘からの依頼は、“反社のトップからの独立”ってわけか」
「そう。わたしの夢は、おでんと情報商材で世界を取ること。そのためには、裏のしがらみはいらない」
「すごいな……令和のマリー・アントワネットかよ」
同日夜、作戦会議。場所は、ハルの部屋（通称：引きこもり要塞）。
「……マジかよ、9歳が親を“退職”させたいって……」
ハルがポテチをこぼしながら言った。
「ターゲット、調べたけど、ヤバいよ。“紫雲会”の会長・大黒 譲二（おおぐろ・じょうじ）。警察より前に敵対組織が10以上、殺し屋に懸賞金までかけられてるレベル」
「その娘が……？」
「実の娘じゃない。養女。拾われたらしい。表向きは溺愛してるけど、実は……」
画面に映し出されたのは、児童相談所の極秘記録。
そこには、“極秘：薬物使用歴あり。児童への監視・洗脳の疑い”の文字。
「……9歳の子が、親から逃げたい理由、やっとわかった気がする」
リュウがソファの上で立ち上がる。
「任せろ、子供の味方にはなりたいんだよ。なんかこう、姪っ子がいる設定で行っていい？」
「演技がうるさいからやめて」
「ごめん」
数日後。
まゆら、リュウ、そしてハルの支援のもと、“退職代行”は開始された。
方法は、「しのぶちゃんが一時的に失踪」→「その代わりに退職通知書を本人宛に提出する」という強硬手段。
作戦コード：「愛なき親子丼を解体せよ」
場所は、組の経営する高級料亭。その中にある“VIP会議室”で、会長は今夜も重役連中を集めていた。
そこへ、突如現れた赤ジャージとスーツの二人。
「こんばんわ〜。“親”を退職させにきましたぁ！」
「……テメエ、どこの回しもんだ？」
「回しもんじゃないよ♡ こっち、娘さんからの“退職願い”で〜す」
まゆらが取り出したのは、しのぶちゃんの筆跡で書かれた書類。
内容はこうだった：
「父親という役職、心よりお疲れ様でした。これにて契約は解除とさせていただきます。
おでん屋しのぶ庵・CEO しのぶ（9）」
「ふざけるなアアアア！！ 娘が俺を捨てる？ ありえねえ！ おい、あいつら殺――」
「その前に、これどうぞ」
リュウが差し出したタブレットに、映し出されるのは――
“児童保護の証拠映像・金融庁への告発文書・税務署の内部リークメール”
「おでんと一緒に、隠し金庫も煮込まれますけど？」
会長は沈黙した。
やがて、ふらりと立ち上がり、笑った。
「……そうか。あいつ、本気だったんだな」
翌朝。
小さな駅前の空き地で、しのぶはまゆらたちに頭を下げた。
「ありがとう。これで、あたしは自由よ」
「9歳が言うセリフかねえ……」
「これからは、わたしの夢を叶えるだけ。世界を、ダシで征服する」
「怖いよ！」
「まゆらさん。“ヤ退くん”のこと、これからも応援してるから。困ったらまた依頼するわ」
「……依頼って、何？」
しのぶは笑った。
「次は、“国”を退職したいの」
