「おわああぁぁぁあぁあ」

　マギの股間から伸びる白鳥。

　マギの意思に関係なく勝手に動き、手当たり次第に妖怪を殺害していく。

「やるっすねぇ、マギ様」

「神葉！　笑ってないで鳥を止めよ！」

　ここは城を覆う森林。

　強力な妖怪こそいないものの、雑魚妖怪なら少なからず存在している。

　数時間前までのマギであれば、その程度の妖怪にすら怯えて何もできなかった。

　しかし、今は違う。

　彼は白鳥という最強の武器を獲得してしまったのだ。

「このようなもの望んでいないぞ！」

　もちろん、これはマギにとって不幸。

　身体の一部が異形なのだから。

　まるで妖怪。

　公爵として、人として、プライドの高い男の子として、これは非常に恥ずべきこと。

「でも、強くなれてよかったじゃないっすか」

「よくない！」

　能天気な侍従長・神葉に対し、マギはブチギレる。

「人はこの世の中で最も進化した生き物ぞ。なにせ知能がある。ところが、どうだ。妖怪どもは喋ることすらできない。文化も文明も持たない下等生物ではないか。自分がそれに似た卑しい姿になってしまうなど……」

「でも、マギ様も知能低いじゃないっすか」

「神葉！」

　この生意気な中年も白鳥で退治してくれようか。

　その考えを止めたのは、ちょっとした引っ掛かり。

「だが、あの黒鳥の妖怪は言葉を喋ったような……？」

「やっぱマギ様おつむがヤバイっすね」

「こやつ！！」

　マギの怒りが白鳥を暴れさせた。

　しかし神葉にとっては恐るるに足らない。

　白鳥のくちばしを軽やかな身のこなしで回避する。

　　　　　＊　　　　　＊

　ここで一旦、時間を巻き戻す。

　妖怪の大群との戦闘中、割れた卵の中身を浴びてマギの股間が白鳥になった。

　暴れん坊と化した股間のおかげで危機を脱したはいいものの、結局マギを取り巻く事態は好転しなかったのだ。

　最初こそ、

「妖怪を撃退したぞ！　これで余も元服。堂々と城に残れる」

　と安堵したマギ。

　だが城に帰還して意気揚々と弟妹に股間を見せたところ、

「「「キモ！！！！！」」」

　ドン引きだった。

「兄上～、股間が白鳥になった人を城の跡取りにはできないよぉ！」

　　　　　＊　　　　　＊

　追放命令は覆らなかったのだ。

「どうせ生えてるなら使わなきゃ損っすよ」

　という神葉の提案により股間トレーニングが始まった。

　とは言え、白鳥はマギの意思とは関わりなく勝手に動く。

「自分で動かそうと思って動かすことはできないんすか？」

「難しい。せいぜい、このように……ぐっと上に持ち上げるとか、ちょっと、こう……輪を描くようにするくらいのものよ」

「それでも以前のマギ様に比べたらご立派ですね」

「……どういう意味で、だ？」

　神葉は目をそむけた。

「……おい、何とか申せ」

「ちょっと失礼。小便するっすね」

　神葉は草むらに向かって用を足し始めた。

「そう言えば……」

　マギははっとした。

　尿意がない。

　股間が白鳥となり、元々そこにあったモノがなくなっている。

　その影響だろうか。

「さて、マギ様。これからどこ行くっすか？」

　袴を直しながら、神葉が問う。

「決まっている。あの黒い鳥の妖怪を見つけに行く。あやつとの戦いの中で、余の股間がこのようなことになったのだ。あやつめなら股間を元に戻す方法を知っているはず。余は絶対に元の股間を取り戻すぞ！」

「そっすか。じゃ、取りあえず城下町に向かう感じっすかね」

「それはない」

「はい？」

　城下町には、大勢の人がいる。

　そんなところに今の状態で行けるはずがなかった。

「公爵たる余の股間が白鳥ぞ！？　見られれば、一巻の終わりではないか！！」

「しまえばいいじゃないっすか」

「こやつは余の言うことを聞かぬのだ！」

「縮こませられないんすか？」

「無理だ」

「じゃ、そのまま行くしかないっすね」

「やめろ！　無理矢理引っ張るな！　うわぁ」