猫神様による神様講習会は、最初から驚きしかなかった。
「まずは、着替えから済ませるかの」
って言われたら、普通は服を着替えると思うよね？
でも、猫神様が言う【着替え】は、思ってたのと違った。
無属性魔法：
猫神様が、桜色の肉球がついた片手（前足）で、ポンッと軽く俺の脳天を叩く。
頭から身体まで、少し痺れるような感覚と共に、猫神様の力が巡る。
その力は、俺の身体に変化をもたらした。
全身を、フサフサした毛皮が覆っていく。
衣服は見えなくなり、代わりに視界に入るのは銀色の毛並み。
手足の形がなんか違う？
俺は言葉も無く驚きつつ、片手の掌に目を向ける。
手指は短く丸っこいが、指の根元に力を入れると、ニュッと出てくるのは真珠色の鋭い爪。
手の甲は毛皮に覆われ、掌には桜色のプニプニしたものがある。
肉球？！
っていうかこれ、どう見ても猫の手なんだが……
「どうじゃ？ 少し動いてみるがよい」
「……俺、猫になってる……？」
「うむ」
猫神様が、ニッコリ笑う。
目線の高さは変身前と変わらなかったが、歩こうとしたらよろけてしまった。
二足歩行が、人間の姿の時よりも難しい。
「イリの神らしく、銀猫にしておいたぞい」
「この世界の神様って、もしかしてみんな猫の姿？」
緑の葉が茂るの森の中、座って目を細めて笑うのは巨大フサフサ茶トラ猫。
その前にいる、一回り小さいフサフサ銀猫が俺だ。
「我が創った神々は、みんな猫の姿をしておるよ」
「……神々を……創った？！」
猫神様、いつも暇そうに居間のソファでゴロゴロしてるけど、実は偉い神様だった？！
色々驚いてばかりの俺に、猫神様はモフモフの片手で祠を差して言う。
「あちらで見せたいものがある。ついてまいれ」
四足歩行でフサフサの尻尾を揺らして歩く巨大長毛茶トラの後を、同じく四足歩行でフサフサ銀猫になった俺が続く。
猫の姿だからか、二足歩行よりも四足歩行の方が歩きやすい。
白い石造りの祠の奥には、澄んだ水で満たされた水盤があった。
「これは【過去見の水鏡】という物でな、過去の映像を映すことができるのじゃ」
猫神様は、水盤の側まで歩いていくと、片手（前足）の肉球で水面にチョンと軽く触れる。
波紋が広がり、過去の映像と思われる光景が水面に映し出された。
それは、この世界の民にとっては遥かな昔で、猫神様（創造神）にとってはほんの少し前のこと。
アケト・マヌと呼ばれる諸島、十文字に並ぶ４つのハート型の島々には、それぞれ違う姿の猫神がいた。
水面にはまるでスライドショーのように、４つの島々の祠とそこに住まう神が映し出される。
東島にいるのはアガの神。
アガの神は太陽の神、金色の長毛で、瞳は朝焼けの太陽の赤金色。
西島にいるのはイリの神。
イリの神は月と星の神、銀色の長毛で、瞳は夜更けの月の銀灰色。
南島にいるのはパイの神。
パイの神は命の始まりの神、純白の短毛で、瞳は海の青色。
北島にいるのはニシの神。
ニシの神は命の終わりの神、漆黒の短毛で、瞳は森の緑色。
「そなた達に役目を与える。それぞれ最善を尽くすのじゃ」
「はい、ユガフ様」
水面の映像がスライドショーから音声つきの動画に変わり、巨大フサフサ茶トラ猫の前に並んでオスワリする４匹の猫たちが映る。
四柱の神々は、ユガフ様と呼ばれる創造神から役目を与えられた。
この世界の民たちは、神々に護られながら生活している。
生まれるときにパイの神が加護を授け、日々の暮らしをアガの神とイリの神が見守り、死ぬとニシの神が海の向こうの楽園へと運ぶ。
「そなた達が生まれ変わるときは、我が役目を代行してやろう」
ユガフ様が神々に言う。
四柱の神々は、生き物たちに比べるとかなり長生きだが、輪廻転生をするらしい。
魂の抜けた神の身体は、それぞれの島に吸収されて木々を育む養分となる。
神々は転生後しばらくは神の力も前世の記憶も無く、普通の猫として生活し、成猫になると覚醒して、それぞれの島に戻ってくるという。
彼等が不在の期間は、ユガフ様が役目を代行するそうだ。
時を操るユガフ様は不老不死で、転生することはない。
「イリの神は転生に不具合が起きたようでな。まだ戻ってきておらぬのじゃよ」
「じゃあ、今はユガフ様が役目を代行中？」
「そういうことじゃ」
ユガフ様はそう言うと、再び肉球で水面に触れる。
過去の映像が消え、過去見の水鏡は澄んだ水が満ちた水盤に戻った。
