団長と隊長が帰った後、俺は呟く。

「まずい。報告書のことを完全に忘れていた」

「そうかや？」

「明日までに提出とか言ってしまった」

「主さまならできるのじゃ」

「とりあえず、急いで書くか」

　俺は机に向かって、報告書の作成に入る。

　報告書の締め切りに遅れるわけにはいかない。

　近衛魔導騎士団には、コラリーの件で無理を言った。

　姉とロッテの権力まで使って、コラリーの無罪を押し通したのだ。

　これ以上、近衛魔導騎士団に借りを作るわけにもいかない。

　近衛魔導騎士団に借りを作ると言うことは、皇太子に借りを作るのとほぼ同義なのだ。

　借りを作ったら、絶対に厄介ごとに巻き込まれてしまうだろう。

「……何かすることある？」

「すまん。コラリー。案内する余裕がない。ハティ頼んだ」

「任せるのじゃ。コラリーこっちにくるのじゃ」

「……うん」

　ハティにコラリーのことを任せて、集中して報告書を作っていく。

　解析は、事件のあった当日に終わっている。

　その解析結果も頭の中に入っている。

　だが、それを報告書にするというのはまた別の作業だ。

　俺がわかればいいわけではない。

　魔道具の知識があまりなくても、理解できるように書かなければならないからだ。

「改めて見ると、本当にできが良いな」

　醜悪な目的で作られた魔道具だ。だが、技術は凄まじい。

「ケイ先生の体系に連なる技術だが……これは神の祝福か？」

　魔道具で通常使われるのは魔力だ。

　だが、動力の全てが魔力だとすると少し違和感が残る。

　神の祝福、つまり回復魔法の類を利用している可能性がある。

「一応報告書にも書いておこう」

　神の祝福を魔道具に使うなど俺の発想にはない。

　それは魔道具ではなく神具だ。

「とはいえ、光の騎士団は宗教団体だもんな」

　神の祝福を用いるのに抵抗はないのだろう。

　おぞましい魔道具はコラリーとユルングに食い込むように取り付けられていた。

　回復魔法の系統の方が身体に作用させやすいのかもしれない。

「薬も強すぎれば毒になるし、精神に作用する薬もあるし……」

　そう考えれば、操るというのは医療に近い可能性もある。

　そんなことをいえば、医者に怒られそうではあるが。

　そのとき、ハティが声を上げる。

「あ、ロッテが来たのじゃ」

「入ってもらいなさい」

「わかったのじゃ」

　賢者の学院の授業が終わったロッテがやって来た。

「ロッテ、その子が例のコラリーだ。俺が身元引受人になったから、よろしく頼む」

「はい、お聞きしております」

「そうか。ロッテにも世話になった」

　ロッテにも、コラリーが無罪になるよう口添えを頼んだのだ。

　互いに自己紹介したあと、コラリーはロッテにお礼を言っていた。

　その後、ロッテは俺のところに来る。

「お師さまは一体何を？」

「忘れていた宿題をやっているといって良い状態だ」

「なるほど。宿題ですか」

「ああ、この前の事件の魔道具について報告書を書くと言っていたのに、完全に忘れていたんだ」

「お師さまでも、忘れることがあるんですね」

「俺は良く忘れる」

「手伝えることはありますか？」

「今のところは大丈夫だ。ありがとう」

　ロッテは昨日の指示通り、掃除用魔道具を作り始める。

「ロッテ、ユルングの親の件なのじゃが」

「ユルング？」

「あ、古竜のヒナの名前じゃ。今朝、主さまが付けたのじゃぞ」

「あ、すまん。言ってなかった」

「いえ！　お気になさらず」

「実は親なのじゃが……」

　作業中のロッテに、ハティが色々と教えていた。

「コラリーちょっといいか？」

「……うん」

「この魔道具なんだが……」

「……うん。それは……」

　報告書を書くにあたって、改めて当事者のコラリーからも話を聞く。

「ユルングは……」

「りゃ？」

「まあ、無理だよな」

　可能ならばユルングにも聞きたいが、話せないので仕方がない。

　俺は報告書作りに専念した。

　途中でハティが持って来てくれた夜ご飯を食べ、寝ずに報告書を書きあげたのだった。

　報告書が完成したときには、とっくに朝日が昇っていた。

「……間に合ったな」

「主さま、徹夜しないほうがいいといつも自分で言っているのじゃ」

「本当にな。反省だ」

　締め切りギリギリまで手を付けなかったから、こんな事態になるのだ。

「りゅりゅぅ……」

　ユルングは椅子に座る俺のひざの上で、気持ちよさそうに眠っている。

　ユルングは赤ちゃんなので、当然徹夜はしていない。

　報告書を書く合間に、ご飯をたべたり、寝たり、トイレに行ったりした。

「ユルングは、手のかからない子だな」

　人間の赤ちゃんの面倒を見ながら、徹夜で報告書を書くとなると大変だっただろう。

　ユルングは作業の邪魔をあまりしない。

　実に大人しいものだ。

「ハティもありがとう。色々手伝ってくれて」

　ユルングは、俺の手からしか食べないし、俺に抱っこされていないと寝ない。

　だが、それ以外のことをハティは手伝ってくれた。

　ユルングをトイレに連れていったり、遊んでくれたりだ。

　それに、俺のご飯を持って来てくれたりもしたのだ。

「主さまの手伝いをするのは当然なのじゃ。ハティは従者ゆえな！」

「ハティが手伝ってくれなければ、昼までに間に合ったかわからないよ」

　俺はハティの頭を撫でた。

　報告書の締め切りは午後の会議がはじまるまでだ。

　とはいえ、それまでに近衛魔導騎士団の方で読み込む時間が必要だろう。

　朝、早番の騎士が出勤する前が、実質的な締め切りと言っていい。

「えっと、それじゃあ、ハティ。この報告書を執事に渡してくるから、休んでくれ」

「ハティが行くのじゃ！」

　ハティはそう言ってくれるが、寝ていないのは俺もハティも同じ。

　ならば、うっかり忘れていた俺が行くべきだろう。

「ありがとう。執事に報告書の説明もしないといけないからな」

　ちなみにコラリーは母屋に部屋を与えてくれと、ハティ経由で姉に頼んでいる。

　コラリーの寝起きする場所は母屋なのだ。

　そして、ロッテは、いつも通り、日が沈んだ後王宮に帰宅している。

　だから、研究室にいるのは、俺とハティとユルングだけなのだ。