頭にルクスを乗せたまま、ミナトはあんパンを食べつつ、魔山羊達の後を追う。

「うまいうまい。もったいないから、ゆっくり食べよう」

「りゃむりゃむ～」

　ルクスもあんパンを両手で持って、まだ一生懸命食べている。

　タロとフルフル、コリンとコトラ、虎３号と二人のコボルトがついてきた。

「村でレトル草を作らないといけませんからな！　確認しておかないと！」

「そだね！　草の種類が違ったら、作り方も少し変えないとかもだし……」

　魔山羊二頭は、建物のある場所から離れて藪の中を進んで行く。

「めえ～もぐもぐ」

　ゆっくり歩きながら魔山羊は雑草を口に食べる。

「へー、この辺りの草もおいしいんだ。もぐもぐ」

　ミナトもゆっくりと歩きながら、あんパンを堪能していた。

「めめ！」

「あ、レトル草だ！　ありがと！　もぐもぐ！」

　ミナトはあんパンの最後のひとかけらを口に放り込むと、魔山羊二頭を順番に撫でた。

「めめぇめぇ」「めぇ～」

　魔山羊は気持ちよさそうに短い尻尾をぶんぶんと振っている。

「にゃ～」「がう？」

　コトラと虎３号が、レトル草の匂いをクンクンと嗅いでいる。

「品質はどうだろう？　魔山羊さんによると、味はおちるみたいだけど……」

「葉の色もこくて、良さそうにみえますな」

「匂いもいい感じです。品質はいい気がするです！」

「ばうばう～」

「そだね！　サラキアの書で調べてみよう！」

　－－－－－－－－－－

【品質のいいレトル草】

　薬草。品質がよい。これでレトル薬を作ると、より効果の高い物を作ることができる。

　レトル薬の製造法は、ただのレトル草と同じ。

　－－－－－－－－－－

「おお～。品質がいいんだって！」

「素晴らしいですな！　製造法が同じなのも助かりますぞ！」

「よかったです！」

　それから、ミナト達は品質のいいレトル薬を採取したのだった。

　レトル薬採取を終えて、皆のところに戻ると、いい匂いがしていた。

「あ、松茸ご飯たけた？」

「あと少しですぞ。もうしばらくお待ちくだされ」

「ぴぃ～」

　ピッピは大鍋の下で元気に炎に包まれていた。

「ピッピ、ありがと」

「ぴぴ～」

「りゃむ！」

　ルクスに尊敬の目で見られて、ピッピはとても嬉しそうだった。

「みんなは……。あれ、なにしてるの？」「ばうばう」

　他のコボルト達とレックス、それにアニエス達は家の周りで何やら作業をしていた。

「状態のいい家があったからな、補修しているんだよ」

　木材を運んでいるジルベルトが教えてくれる。

「おおー。木材たりそう？」

「ああ、神殿長からもらったものに加えて、レックスも分けてくれたからな」

　神殿長がお詫びにくれた木材を、アニエス達は魔法の鞄に入れて持ってきていたのだ。

「レックスありがと！」

「例には及ばん。いつ入れたか覚えてないほど古い木材を提供しただけだからな」

　古い木材でも、魔法の鞄の中に入っていれば腐らないのだ。

「レックスさんから分けていただいた木材は品質が凄く良いのです」

「そうそう。家に使うにはもったいないぐらいで……」

　コボルト達が嬉しそうに言う。

「後で氷竜の家を建ててもらうつもりだからな。建築費代わりだよ」

「とてもではないが、釣り合っていない気もしますが……」

「本当に気にするな、鞄の肥やしになっていただけだからな」

　そんなことを、レックスとコボルト達が話している。

「補修って、具体的になにしてるです？」

「扉と床の補修ですぞ。奇跡的に柱が無事だったので」

　コリンの問いに答えたヘクトルも元気に木材を運んでいた。

「ヘクトル、腰は大丈夫？」「わふ～」

「ありがとうございます。ミナト、タロ様。至高神様のおかげですな！」

　そういうと、ヘクトルは至高神に感謝の祈りの言葉を唱えた。

　体を思いっきり動かせることが楽しいのか、ヘクトルは本当に嬉しそうだ。

「柱が無事だったのはよかったねー」

「ばうばう」

「そだね、屋根と扉と壁が無事だったからかな？」

　雨や風、雪などが吹き込まなかったのかもしれない。

「きっと村長の家だったのでしょうね。明らかに木材の質が違います」

　額に汗して、コボルト達を手伝っていたアニエスが笑顔で言う。

「そうなの？　高い木なの？」「わふ～？」

「はい。高価ですが、腐りにくくて固くて、燃えにくい木です」

「おおー、すごい」「わふわふ」

　今、補修している家は、他の家よりも二回りほど大きかった。

　詰めればコボルト全員が入れそうだ。

「それでもレックス殿にいただいた木材よりは質は大分落ちますが」

「そうなんだね！」

　この家に泊まりながら、家を順番に建てていく予定なのだろう。

「建築、僕も手伝うよ！　僕は力持ちだし、手先も器用だからね！」

「僕もです！　体を鍛えないとですからね！」

「わふわふ！」

　タロも力持ちだし、手先が器用だとアピールしていた。

「お、それはありがたいですな！」

　そんなことを話していると、村長が大きな声で皆を呼んだ。

「松茸ご飯ができましたぞ！」

「やった！」「わふわふ～」

　村長の声で、ミナトとタロは大喜びした。