「サイカぁ」

「どうした」

「たとえばだよ」

「うん？」

「サイカが俺の立場だったら、トリカゴをどうしていた？」

ネジは運転しながらたずねる。

「言い分をぶつけ合って戦う」

「サイカ攻撃的なんだね」

「議論を何度も重ねても時間が過ぎるだけだ」

「でも、平和的解決もしなくちゃ」

「そうかもしれない、だけどな」

サイカは言葉を切る。

「命を奪う選択をしたものは、命をかけないと納得できない」

サイカはきっぱりと言う。

「だから、トリカゴの考えが理解できなかったら」

「できなかったら？」

「俺はトリカゴと戦うつもりだった」

「そっか…」

「でも、トリカゴが聞いたのはお前で、お前はトリカゴを許した」

「許したわけじゃないよ」

ネジはハンドルを少し切る。

「あの輝く感情を、守ってほしかったんだ。それだけ」

ネジのわからない輝く感情。

中央も支配していない感情。

それは喜びでないのだろうか。

「あれは、なんなんだろうね」

ネジはつぶやく。

知っているようで、あの輝きはわからないような。

忘れているのかもしれない。

「中央は、時計でたいていの感情を制御している」

「とけい…ああ、埋めるあれ」

「そうだ、涙になった最後に時計が残る。あれでたいていの感情が制御されている」

「たとえばさ」

「なんだ」

「喜びの歯車を使って喜ぶっていうのは」

「ふむ」

「喜びの歯車と、時計が連動している？」

「感情は複雑だが、大雑把に言えばそういうことだ」

「それじゃ、平和を歯車で作ることもできるんだね」

「逆もまたしかり。トリカゴがやったこととかな」

ネジはうなずいた。

いつか何かで見たことがあるようなもの。

歯車が組み合わさって、時を刻むものができる。

あれは時計を作るものだったのだろうか。

そして、夢だったのだろうか。

遠くに転送院が見えてくる。

とりあえず車が止まるような気配はない。

がたがた言わないということは、

調子がいいんだろう。

でも、次のグラスにいったら、

調整をしてもらったほうがいいかもしれないな。

ネジはそんなことを思い、アクセルを踏んだ。

「サイカぁ」

「どうした」

「ハリーのこと知ってるの？」

「噂だけは以前に聞いた」

「どんなの？」

「怪盗ハリー。主に美術品を盗む」

「ハリーは芸術家？」

「会った印象だと違うな」

「どんな？」

ネジは問う。

「あれは模写の限界と、唯一を探していると感じた」

「ふぅん？」

「俺が感じたことだ。あまりあてにするな」

「サイカがそんなこというって珍しいね」

「そうか」

「いつもサイカは何でも知ってるみたいだからさ」

「全部は知らない。だから旅をしているんだ」

「そっか」

ネジはなんとなく納得した。

ネジがわからないように、

サイカも、わからないことがあるのかもしれない。

大きな磁器色の転送院には、夕方についた。

転送院の大きな門を通って、

転送所の陣の中へ。

黄色いローブの転送師が、転送を執り行う。

グラスを越えるときは、いつだって閃光。

ネジは白とも黒とも、

輝く視界に揺られる。

歯車。

一生懸命歯車を噛み合わせている人がいる。

ネジはよく見えないが、

歯車が変な形で回っているような気がする。

彼女がいる。

歯車の上に。

　彼女？

　誰だ。

ネジの身体が転送されて出来上がる。

車のシートにネジとサイカがいて、

転送師が近くにいる。

「ようこそ、グラスシャンへ」

ネジはうなずく。

「この転送院からの道は、海に面した下り坂になっています」

「そうなんだ」

「ですから、揺らぎが収まってからでないと、大変危険です」

「そっか、ありがとう」

ネジはシートの背にもたれた。

グラスを越えるときに見た、彼女は誰だろう。

考えたが、答えは出なかった。