ネジはシャワーを浴びる。

海のにおいが少しする気がする。

潮水が使われているのかな。

ネジはにおいをかぐ。

歯車で潮水を濾過か何かしているのかもしれない。

「まぁ、シャワーがあるだけいいよね」

ネジは独り言を言ってみる。

なんだかさびしい。

一通り身体を洗って、

いつもより頭をごしごしと拭いて、

雫が滴っていないことを確認する。

サイカがいればセットまでやっちゃうんだけど。

なんだかさびしいけど、そこまで甘えるわけにはいかない。

サイカの言うとおりにしていれば、

とりあえず間違ったことはなかった。

歯磨きだって、身体拭くのだって。

これからもそうなのかな。

子どもみたいといえばそれまでだけど、

なんというか、サイカは間違ったことを言わないし、

サイカは何でも知っている。

なんというか、強いし何でも知ってるし、

サイカは万能の気がした。

ネジはくしゃみをひとつ。

バスローブを探し出して着る。

酒を飲んでとっとと寝てしまおう。

風邪を引いてサイカに文句を言われたくない。

ネジはルルーを手元に持ってきた。

そのとき、ドアがノックされる音。

ネジの頭に疑問符が浮かぶ。

「はーい」

疑問符は浮かんでも、

疑うということは知らない。

ネジは確認しないままドアを開ける。

ドアを手元に引くと、サイカがいた。

見慣れているんだけど、どこか違う。

ハリーの偽者か？と、ネジは一瞬思う。

「確認しろ」

低い声は多分サイカだ。

何か違う気がする。

サイカは黙っている。

そして、眼鏡を…

上げようとして、ないことに気がついたらしい。

気まずそうに手を払う。

「ああ、眼鏡」

ネジは納得いった。

ネジより背の高いサイカが、気まずそうに黙っている。

「極度の近眼でな、ないと何も見えない」

「ありゃ、そうなんだ」

「明日はお前が目になれ」

「え？」

「眼鏡屋に直しにいく。眼鏡屋を探してくれ」

ネジはぽかんとする。

目の前のサイカは、なんだか頼りなく見える。

「たのむ」

サイカに頼まれたのでは、ネジは引き受けるしかない。

「がんばって探すよ」

ネジは使命感に燃える。

サイカの目になれるのはネジだけ！

そして、疑問がひとつ。

「何で眼鏡がなくなったの？」

「…うっかり踏んだ」

ネジは再びぽかんとする。

「それだけだ」

サイカは言い放って部屋に戻ろうとする。

つかつかと歩く。

「サイカ」

「なんだ」

「行き過ぎてる、その手前のドア」

サイカは気まずそうに戻ってきて、

部屋のドアを開けて戻っていった。

ネジは見送ってからドアを閉める。

そして、ひとしきり笑う。

サイカは近眼だったのか。

道理で眼鏡をかけているわけだ。

てっきり伊達なのかと思っていた。

サイカの弱点は眼鏡だったのか。

ネジはうんうんと一人でうなずく。

そのあとではたと思い当たる。

あの頼りないサイカがハリーの可能性は？

確かめておけばよかったなぁと思う。

でも、サイカになりきったところで、得することはないし。

ネジをだましていいこともないし。

「大体ハリーが何で絡んでくるって思うよ」

ネジはベッドに転がる。

「そうそう、何で僕が絡むって思うよ」

「そうだよね」

「だよねー」

ネジは沈黙。

そこにはベッドにくつろぐハリーの姿があった。

「やぁどうも、ネジさん」

「…ええと」

何からたずねればいいだろう。

「僕はどこにでもいけるし、誰にでもなれる。そういうこと」

「じゃあ、どうしてここに？」

ハリーはにっこり笑った。

「犯行予告を出したついで」

「はんこうよこく？」

「トーイの町の大型翼機をちょっといただこうと思ってね」

「ええと、盗む？」

「ぴんぽーん」

ハリーはニコニコ笑っている。

ネジは唖然とするばかりだ。

「それじゃ僕は準備があるからこれで」

「ああ、はい」

「じゃあねー」

ハリーは部屋の影の中にすっと消えていった。