白い町をネジとサイカは歩く。

港から歩くと、上り坂の多い、入り組んだ町だ。

見上げれば建物の間に青い空。

紐を渡して洗濯物がかかっている。

そのさらに上を、翼機が飛んでいる。

町は少し騒がしい。

グリフォンが見つかったのが、主な理由だろう。

怒りの歯車でないグリフォン。

ハリーは必要なしと多分置いていった。

興味がないわけではないが、

行ったところで、人ゴミなのだろう。

「どけ！」

「邪魔するな！」

声が近づいてくるので、

ネジはなんとなく道をあけた。

後ろからやってきたのは、トランプらしい何人かだった。

トランプの格好をしているので、多分間違いない。

一般人らしい人が、先に立って案内しているようだ。

この一般人にも、役職があるのかもしれないけれど、

見た限りはただの一般人に見える。

「こちらです、島陰にグリフォンが」

「さっさと案内しろ」

「はい、こちらです」

トランプたちの一団は、

ネジとサイカに目をくれることもなく去っていった。

「まだマーヤの町のことが伝わってないのかな」

マーヤの町でトランプをやっつけている。

トランプはネジとサイカを追うはず。

ネジはそう思うのだが、

どうもトランプの情報伝達は、

グラスを越えると遅くなるのかもしれない。

まぁ、向かってきたら、やっつければいいさと、

ネジは気楽に考えた。

気楽に考える裏で、

ネジは武器のことを考える。

フラミンゴも、ハリネズミも、

元は罪人だったものだ。

命を道具にしている。

ネジはトランプにいい印象はない。

けれど、トランプという役人や、

中央の支配によって、

人々は喜びを受け取っている。

喜びの歯車が回っている。

世界はそれで動いている。

「いいのかなぁ…」

ネジはつぶやく。

「何がだ？」

「このままの世界でいいのかなって」

「トリカゴの影響か？」

「わかんないけど、何かが足りない気がするんだ」

ネジは説明できない。

夢で垣間見た景色のように、

何かがゆがんで欠けている気がする。

あの声は誰だったんだろう。

もう、内容もおぼろげなのに、

声があったことは思い出せる。

誰だったんだろう。

「見ろ」

サイカの言葉でネジは我にかえる。

「あれに乗れば島の上に出るらしい」

サイカが示した先には、

小さな登山用の車があった。

島の上に向かって線が張られていて、

その線にぶら下がるようにして上るようだ。

「そうだね。島陰はうるさいから、上に行ってみようか」

「わかった」

二人は車の駅へと歩き出した。

二人分のチケットを買って、

車に乗って島の上へ。

どうも不安定な乗り物ではあるが、

ゆっくり確実に島の上へと移動する。

ネジは窓の外を見る。

青い空、青い海、旋回している翼機、下を見れば小さな白い町。

山のほうを見れば、

下よりも翼機が大きく見える。

だいぶ高いところまで来たなと思ったところで、

車は駅らしいところへと到着した。

簡素な駅を出ると、

そこは広い台地だった。

小さな翼機がそこかしこで、

着地したり、また飛び立ったりしている。

ネジは翼機の邪魔にならないところを見つけて、

景色を楽しんだ。

町よりも風が強く吹いていて、

翼機はその風も味方につけて飛んでいる。

下には小さな白い塊。町だろう。

上を見れば雲が早い。

なんだか別の世界に来たような気分にもなるし、

なんとなく、心が広くなる気がする。

この風を受ければ空が飛べるだろうか。

ネジは赤い長い前髪をそのままに、

風を受ける。

ひたすらきれいな空間だと思った。

「見えたか？」

「見えた、でかいな」

翼機の近くで誰かが話している。

「さすがグリフォンだよな」

「トランプも来ているらしい」

「もうひとっ飛び見てくる」

「あんまり高度を下げるなよ」

どうやらグリフォンを空から見る野次馬らしい。

こんなところにもいるんだなとネジは思った。

「どうする？」

サイカがたずねてくる。

「グリフォンはどうでもいいから、思う存分風を受けたい」

「そうか」

サイカはネジのそばにたたずみ、

ネジは黙って風を受けた。

それはとても気持ちよい沈黙だった。