観光客もまばらになった、夕方過ぎの彩海商店街。田舎のカラスが空を飛び、ガアガアと人を小馬鹿にしたような鳴き声を響かせる。

こちらは自他共に認める馬鹿、ハルトだ。カウンターの椅子に腰掛け、花バァと雑談をしている。 「ババァってさー、感情が色で見えるって言うじゃん？」天井のシミを見ながら、暇そうに聞く。

「言う、じゃないんだ。実際に"見える"んだよ。お前のは、好奇心の青色だ。」

茶をすすりながら、花バァが答える。

「マジ！？青やべえ。戦隊ヒーローだったら重要ポジじゃん！」

「お前みたいなバカが、ヒーローになったら、地球が終わるね。」

「ババァ、きついってー。」 いつものやりとり、暇を持て余した2人のコミュニケーション。花バァは、それが嫌いじゃない。

「ところでさ、ナナちゃんの色って何色？」 姿勢を直し、向かいの店、海キラリの店先でオロオロしてるナナちゃんを見る。

「あの子の色は、"キラキラのピンク"。優しさの色さ、でもね…この前、客に怒られてたろ？あの時は、ピンクに黒が混ざってた。」 お茶を入れ直し、煎餅をかじる。

「黒？って、どんな感情なの？」 食いつくハルト。 「…秘密か、後悔か、そんなとこだね。あの時は答えてくれなかったけどねぇ…」

「えー！面白そう！秘密めっちゃ気になる！！ナナちゃんに聞いてみようかな！」 思春期の男子は、女の人の秘密が気になるものである。

「やめときな！バカガキ。女には、色々事情があるんだよ。お前のスマホに聞いても、教えてくれないよ。」呆れる花バァ。

(…あの子が自分から、言ってくるまで待つさ。)

ガラッと勢いよく開く店の入り口。 ナナちゃんが、息を切らし駆け込んできた。 「なんだいなんだい、借金取りじゃあるまいし、そんな勢いで来なさんな」

「おばぁちゃん、、あの、これ、見て欲しくて…。」 ナナちゃんが、白い封筒から焦って取り出す。床に書類がヒラヒラ落ちる。中身は印刷された納品伝票と、手描きのメモ地図。 他に2枚あったが、ハッとして慌てて拾い、ポケットにしまう。

「あ、あの、この地図、、星光石の仕入れ先ってことで送られてきたんです。でも、私が頼んだのは、、、違う場所だったはずで…。」

ナナちゃんの声は微かに震えていた。顔色もなんだか冴えない。

「これ、どこか心当たりでもあるかい？」

花バァが、地図を覗き込む。手書きの印に見覚えのある通りの名前があった。

「このあたり…港の外れじゃないかね？空地になっている所に、昔倉庫があったよ。今は…」

「トレーラーハウスが何台かあるって聞きました。配送の拠点になってるって、、、でも、、何の、、？」

ナナちゃんは、言葉を飲み込んだ。口元がきゅっと閉じる。

ハルトがちらりと地図を覗きこむ。 「ババァ、これさぁマジで怪しくね？“星光石”って言いながら、場所が全然違うって…なんかの裏ルートっぽくね？」

「バカガキ、いらん推理をするんじゃないよ！」

花バァは、ナナちゃんに目を向ける。

「……ねぇナナちゃん。この地図、どうしてあたしに見せたのさ？」

ナナちゃんは、一瞬言葉に詰まった。

「…うちの店で扱ってる石のことだから、、自分でちゃんと調べなきゃって思ったんです。でも…なんか、気持ち悪くて、、、それで、おばぁちゃんなら、何か分かるんじゃ無いかなって思って、、それで…。」

（そうさねぇ。分かるのは石だけじゃない。アンタの”気持ち”の色。助けを求める色だよ…）

「いいよ、引き受けた。こりゃあちょいと鼻が利く、ばぁさんの出番だねぇ。」

「…ありがとう。おばぁちゃん…。」

その夜。花バァは、ガラケーを片手に地図とにらめっこをしていた。 港のはずれ、トレーラーハウス、得体のしれない流通経路。 （何かが動いているねぇ。ナナちゃんだけじゃない。他の大きな何かが…。）

「…あの時の”あいつ”が関わってなければいいけどねぇ」

花バァの目が細くなった。 商店街の空には、星が瞬き始めていた。一つ一つが、静かに問いかけるように輝いていた。