「よほど、信頼していらっしゃるのですね？」

「あいつの作った装備に、何度助けられたか」

　ジュエルを活用できるヤツなんて、コナツをおいて他にいない。　

　シーデーはメンテナンスをして、サピィは食後の入浴へ。

　俺は、ジュエルのエンチャントが残っている。

　フィーンド・ジュエルのグレードは、現在4種類確認されていた。

　二ミリ以下の【種状シード】、二ミリ以上五ミリ以下のものを【破片チップ】という。

　一センチ以下は【三角デルタ】と呼ばれ、三センチ以下でようやく【標準スクエア】と言われているそうな。

　以前、強化されたミノタウロスが落としたのは、【スクエア】だ。

「すごい量だな」

　大きさは【チップ】が数枚、標準のミノタウロスは【デルタ】を落とした。

　あとはすべて、【シード】のグレードである。

　数え切れないし、数えたくもない。

「これ全部エンチャントか。面倒だ」

　いっそ、全部を色で仕分けた。カラーごとに分けて瓶に詰める。

「あ、そうだ。エンチャントしていない装備と区別しないと！」

　すっかり、エンチャントの力と、ジュエルの力を混同していた。これはうっかりである。

　エンチャント前後で、瓶を分ける。

「これでよし。いくぞ、【エンチャント】ッ！」

　ルビージュエルの入った瓶に、エンチャントを施した。

　瓶詰めのルビーに、炎の力が宿る。

「よし、見分けはつくな！」

　エンチャントすると、宝石の中に炎が灯っているのが見えた。

「他も試そう」

　サファイアだと氷の結晶が、エメラルドだと小さな竜巻が、トパーズだと稲光が。アメジストだと、色自体が光っている。

「これは発見だな！」

　だが、疲れがドッと出てしまった。

「いかん、危うく寝落ちするところだった。まだまだ」

　その後、数度エンチャントを続ける。

　翌朝、俺は眠い目をこすりながら、コナツの元へ。

「ほら。どれもエンチャント済みだ」

　エンチャントを済ませたジュエルを、コナツへ渡す。

　どの宝石も、グレードが最も低い【シード】タイプだ。

　大きさは、植物の種ほどしかない。

　ジュエルのグレードは、種状の【シード】、破片程度の【チップ】、きれいな三角形をした【デルタ】、四角形の【スクエア】の四種類が確認されている。

「ありがとよ、ランバート。すげえ。こんな小さいのに、帯びている魔力が溢れ出てきそうだ」

　エンチャントを使ってみてわかったことがあった。

　宝石にエンチャントを流し込むと、ほぼ永続的にエンチャントがかかったままになる。

　エンチャントレベルを三〇以上挙げた恩恵だと、スキル表に書いてあった。

「初心者向けだからな。このサイズにした。不満なら、もっと大きいジュエルを用意する」

　ジュエルの大きさには、扱える適正レベルがある。

　よって、俺は小さめのジュエルを提供したのだ。

　試験も必要だし、なにより素人が扱えなければ意味がない。

「とんでもねえ。十分だ。弟子に作らせるには、このくらい小さいヤツから試した方がいいだろう」

　コナツにも弟子がいる。

　アイテムにジュエルを仕込む作業は、弟子にさせるらしい。

　コナツは、俺たちパーティ用の装備作りに専念するそうだ。

　今のところ、ダンジョンに変わった様子はない。

　俺は初心者向けダンジョン往復することにした。

　ギルドの依頼と、ジュエル集めのために。

　もっと上のダンジョンを目指してもいい。しかし、今は【ランペイジ商会】の名前を覚えて必要がある。そのために、ジュエル付き装備を増やすことにしたのだ。

　何より、ジュエルの特性を知る必要があった。

「ひとまず、コナツが作った試供品を試すか」

　まずは、赤い石をはめた炎のエンチャントを施す。

「ルビーのロッド。おらあ！」

　適当に、ウルフを殴った。

　炎の加護を受けたロッドに胴を殴られたウルフが、黒焦げになる。

　胸部プロテクターに同じジュエルをはめてみた結果、体力の最大値が上昇した。

　ミノタウロスのドロップ品であるバルディッシュで、片っ端からゾンビを切り刻む。バルディッシュには、氷の魔法をエンチャントしている。

「おらららああ！」

　列を作っているゾンビを、氷のエンチャントでまとめて貫いた。突きにはもってこいかも知れない。俺が首にかけているネックレスにも、サファイアが付けている。これにより、魔力の最大値が高くなった。

「お嬢様、背後にゴブリンシャーマンです」

「承知」

　トパーズを付けた盾が、ゴブリンシャーマンの魔法を少々跳ね返す。

「我ながら、とんでもないパワーですね」

　ゴブリンの群れを火球で焼きながら、サピィがそう切り出した。

「エンチャントを施すだけで、ここまでとは」

　俺も、魔物をバルディッシュで撃破しながら返す。

「しかし、他のジュエルは、攻撃に確実性を感じないな」

　残ったアメジスト、パールに関しては、特性がわからない。

「パールは武器として使うと、相手に状態異常を起こします。このように」

　試しにサピィが、パールをはめた金属棍棒で大亀を殴った。

　殴られた亀が、仲間と同士討ちを始める。

「防具として使用すると、毒などの耐性が付きますよ」

「アメジストは？」

　俺が聞くと、サピィが棍棒を見せる。

　棍棒には、パールと同じくアメジストが付けられていた。

「装備の攻撃力が上がるみたいですね。もし、アメジストを付けないままだと、このとおり」

　今度は無印の棍棒で、サピィは亀の甲羅を再び殴る。棍棒が、根本から折れた。

「色々と特性がわかって、面白いな！」