ん……でも待てよ。

　アイナさんが一晩中キッカさんを抱きしめていたということは……

「今ボクがキッカさんを抱きしめれば、間接ハグに！？」

「その前に、あたしを抱きしめるってことへの恥じらいとか、ときめきとか、ないわけ！？」

「え…………なぜ？」

「……あんた、ホントいい度胸してるわよね？」

　イライラするのはお腹がすいているからかもしれない。

　温かいスープを出してあげよう。

「キッカさん。これを飲んでください」

　お皿に、温かいコンソメスープを入れてカウンターへ置く。

「アイナさんスープです」

「名前を変えるな！」

　有名人が「おいしい」とか言うと、その人の名前を取って料理名にしたりするんですよ。『○○スペシャル』とか。

　お客さんにもウケるし。

「……おはよう」

　騒がしいキッカさんとは違い、アイナさんが優雅な足取りでホールへとやって来る。

「何をぬぼーっと歩いてんのよ、シャキッとしなさいよ、シャキッと！」

「……しゃき」

「言っただけじゃん！？」

「…………しゃけ」

「言えてすらいない！？」

「………………にょき」

「なに生やした！？」

　朝から仲いいなぁ。やっぱり、同じ部屋で寝ると親密になるのかな？

　……なら、揉み合いっこも夢ではない、かも。

「キッカさん。お肉とか野菜とか、とにかくいっぱい食べて、まずは育ちましょう！」

「本気で刺すわよ？　今回のは割とマジめに」

　真っ黒い刃のナイフをちらつかせるキッカさん。

　……食堂内、刃物禁止にしようかな？

　あ、それじゃあ包丁が使えなくなる。ダメか……

「シェフ……」

　そっとボクに近付き唇を寄せてくる。

　まっ！？　ま、ま、ま、ま、まさかっ、ま、ま、ま、ま、マウスとぅマウ……っ！？

「耳だよ、耳！　タマちゃんなんで正面向こうとしてんの！？」

　あっ！？

　あぁー、そっちかー！

「つか、あんたら二人で内緒話とか不可能なんだから、大きな声で言いなさいよ、剣鬼」

「じゃあ…………キッカは、何を怒ってるのだろうか？」

「無自覚か！？」

　怒鳴られて、アイナさんが肩をすくめる。

　わぁ、かわいい。

　よしよし、こわくないよ～ってしてあげたい。

「人は、羨む生き物じゃてなぁ」

「あ、お師さん。おはようございます」

「うむ。おはよう。ボーヤ、カフェカプチーノを一つ」

「番茶でいいですかね？」

「ん～ん～！　かふぇかぷち～のぉ～！」

　カエルの駄々っ子を見せられても可愛くもなんともないのですが……

　仕方がないので、『カフェカプチーノ』と書かれた湯飲みに番茶を入れて出しておいた。

「じゅぞぞ…………ん～、ほろ苦いのじゃ」

「お師さんさぁ、それでいいわけ？」

「満足じゃあ」

「ま、いいならいいけどさ」

　キッカさんは、カウンターにヒジを突きながら隣に座るお師さんを見下ろしている。

　反対隣にはアイナさんで、目の前にボク。……あれ？　いつの間にかキッカさんがこの店の中心にいる！？

　カリスマ、かなぁ？

「それで、お師さん。教えてほしい」

　キッカさん越しに、アイナさんがお師さんに真剣な眼差しを向ける。

　……割り込みたい、その視線の先に。

「キッカが、何を怒っているのかを」

「お嬢ちゃんは太ももちゃんを抱きしめて寝ておったのじゃろ？」

「うむ。不本意ながら」

「不本意はこっちのセリフよ！」

「そしたら、ほれ、ぎゅむ～っと、当たる物があるじゃろう？」

「あたる、もの？」

　お師さんの言うことが分からない様子で、アイナさんが首を傾げる。

　若干、キッカさんがイライラ度を増幅させる。

「ほれ、お嬢ちゃんには有り余っておる物じゃ」

「わたしに……有り余る…………むむむ」

「太ももちゃんにはないものじゃ」

「あぁ、胸か！」

「よし剣鬼、表出ろ！」

　ヒントを得て正解を導き出したアイナさんに、キッカさんが食ってかかる。

　いやでもほら、キッカさん。ヒントって、徐々に分かりやすくなる物ですし。最後のヒントまで聞いたら誰でも分かることですし。

「格差に……怒っておるのじゃろう」

「すまない、キッカ……キッカのことも考えずに成長してしまって……」

「考えていただかなくて結構よ！」

　渾身の一撃がカウンターを揺らす。

　そろそろカウンターが破壊されるんじゃないだろうか？

　補強しなければ。

「別に気にしてないし」

「すみません、キッカさん。今、ウチの店にはハリセンボン置いてないんですよ」

「嘘って決めつけるな！　で、そっちのハリセンボンじゃないから、飲むの！　っていうか飲まないから！　の、前に嘘じゃないから！」

　怒りの矛先がボクに向いた。

　しかし、キッカさんは毎日こんなに怒って疲れないのだろうか？

　物凄くエネルギーを消費しているように思えるのだけど…………あぁ、だから栄養が行き届かなくて……

「タマちゃん、今考えたこと声に出して言ってみて？　言った瞬間刺すけども」

　うぅむ。刃物禁止令、真剣に考えなければいけないかもしれない。

「確かに、剣鬼のは、……ちょっとデカいけど」

「そんなことはない。キッカが小さいだけだ」

「ケンカ売ってんのか、剣鬼！」

「そうですよ、アイナさん。小さいんじゃなくて、無いんですよ」

「あるわ！　ちゃんとあるから！」

「ん～……ワシももう歳なのかのぅ、目が……」

「悪かったな、見えにくい乳で！」

　くるりと一回転して全員にツッコミを入れるキッカさん。

　なんだろう、すごく楽しそうだな、キッカさん。生き生きしている。

「っていうかさ、そんないうほどでもないっての！　ほ、ほんの数倍違うだけじゃない！」

「ＡＡＡＡカップで、よく言えるのぅ」

「なぜサイズを知っている！？」

「見れば分かるのじゃ」

「分かんないでしょう、普通！？」

「あはは、キッカさん。お師さんが普通なわけないじゃないですか」

「笑い事か！？」

「キッカ、なんだかいっぱいＡが付いていて強そう！」

「強さ関係ないのよね、これ！」

「ＡＡＡＡって、どれくらいなんですか、お師さん？」

「トップとアンダーの差が２．５センチじゃ」

「えっと……ちなみに、Ｇは？」

「２５センチじゃ」

「十倍じゃないですか！？」

「やかましいぞ、そこの師弟！？」

　カウンターを乗り越え、手に持ったお師さんでボクをぽかぽかぬめぬめ叩いてくる。

　や、やめてください、不衛生ですから！？　ぬめる！　ぬめってますから！

「とにかく！　金輪際あたしを抱いて寝ないように！　いいわね、剣鬼！」

　人差し指を突きつけて、ビシッとバシッと言い放つキッカさん。

　言われたアイナさんは少しだけ寂しそうな表情をした後、視線をそらして唇を尖らせた。

「………………むー」

「なんの音よ！？　不満なの！？　了解したの！？　悲しいの！？　何を表現してるの、その『むー』は！？」

　キッカさん、物凄く面倒見のいい人なんだろうな、きっと。