絵画Ⅱ～三つの季節～（終話）

いままつ

後日。

「わーい！　ミホちゃんがアップルパイ作ってくれたよ！」拓哉先輩が子どものように喜んだ。まあ、アップルパイは得意なスイーツだから期待していてもらって構わないのだが。

「あれ？　円先輩いないんですね」そう。窓辺の椅子でいつも本を読んでいる円先輩がいないのだ。ただ、それだけで、心にポッカリと穴が空いたように感じた。

「ああ、円はまだ種田先生のところで修士論文の指導を受けてるよ。まさか大学院でも鬼教官を選ぶとは、円も変わってるよね。ハハハ！」

そのとき、スッと１つの影が拓哉先輩の背後に現れた。

「石井君。誰が鬼教官だって？」

その声だけで部室全体の時間が止まったようだった。

拓哉先輩が、まるでギミックを動かすように首を捻る。背後にいたのは、種田教授だった。

「種田先生……」

「ほほう。美味しそうな匂いがしますね。今日のデザートはなんですか？」

「え？　あ、アップルパイです」

「それはそれは美味しそうです。ねえ、石井君」

「はいいー！」

そこへ円先輩がやってきた。

「いい匂いだな。って、なんで拓哉が土下座してんだ？」

それは説明が難しいので割愛した。

由里と飛鳥先輩、それから遅れてカンナがやってきた。みんなでアップルパイを切り分け、拓哉先輩や由里たちがアールグレイを淹れた。

アップルパイを食べながら「円先輩〜、この部室に家庭用オーブンを置いてください。そうしたら、いちいち家でスイーツを作ってこなくても、ここでできたてを食べれるんですよ」

しかし、円先輩は簡単に首を振らない。「その、だな、芸犯はサークル活動だから部費が少なくてな。いま貯金はしてるんだ」

「今いくらあるんですか？」

「５０００円」

「はあ⁉」私は立ち上がってしまった。

（終）