１０話　元アサシン、みそらと約束をする。

　本日も販売が終わり、俺達は家に向かっていた。

　ゲントが言うには、俺が店員になってから売れ残りが少なくなり、早く帰れてとてもいい感じだと言っている。

「バート、明日と明後日、みそらのことを頼むな」

「ああ、みそらのことは了解だが、ゲントは大丈夫なのか？　ゲント……俺も」

「大丈夫だ。バート」

　今回のターゲットは、信者と呼ばれる者の幸せを壊し、多額の金銭や財産の請求をする、『クソ坊主一家』だと、ゲントは言っていた。

　元の国でもそう言う教団があり、師匠のロギーと、仲間が壊滅させたことを、自慢話として聞いていた。

（国が変わっても、そう言う奴らは居るようだ……）

「キッチリ、ターゲット全ての煩悩を断ち、涅槃へと導いてやるよ」

　ゲントの目つきが鋭くなり、親指を立てて、そのまま下に向けてニヤリと笑った。

★★★★

　家に着き、シャッターを上げて、車を止めてシャッターをおろした。

「シーン」

　シャッターの音がしても、今日もみそらの出迎えがない。

　この１週間、部屋で何かをしているようで、呼ぶまでリビングにオりて来ない。

「バート、スマン。みそらを呼んで来てくれ」

　ゲントに頼まれ、みそらの部屋へ向かった。

★★★★

　みそらの部屋は、俺の部屋の向かいだ。

　静かに何かをしているようなので、呪文、集音を使い、何をしているのかを探った。

「一緒に行ってくれないかなぁー、バートのこと、どう誘おうかなぁー、来てくれると、いいんだけどなぁー」

　お、俺を何かに誘おうとしているようだ。

　１週間もかけて、何をしているのだろう……みそら。

　とりあえず俺の部屋のドアを開けて、帰宅した音を鳴らしてから、みそらに声をかけた。

「みそら～ただいまー、ゲントと帰って来たぞ～。夕食にしようぜ～！　腹がへったよー」

「すぐに行くから、リビングで待っていてー」

　返事を聞いたので、俺はリビングに向かった。

★★★★

　リビングに行くと、ゲントが食材を持ち、夕食の準備をしている。

「あれ、今日はゲントが夕食を作るのか？」

「みそら、何か忙しそうだからな。今日はモダン焼きだ」

　そう告げて台所に入ると、手早く野菜をきざみ、大きなうつわに入れて、粉のような物をふるい、ネットリとしている液体を作っている。

「ホットプレートを用意してくれ～。バート」

　俺に教えるためだろう、ゲントがホットプレートと言う物を指差した。

「了解だ。ゲント」

　大きな箱からホットプレートを出して、ゲントに配線の仕方を教えてもらい、通電をさせて待っていた。

「ゲント、煙が出てきたぞ。大丈夫なのか？」

「大丈夫だ、油を全体に伸ばしてくれ～。ヨシ！　行くぞ」

　大きなうつわをテーブルに乗せて、具材タップリなドロッとした液体を、ホットプレートの上に乗せている。

「げ、ゲント。こ、これは食べ物なのか？」

「これはモダン焼きだから、具は全部、中に入っているんだよ。ま～見ていろ、バート」

　見たことがない金属の何かを使い、ゲントが調理を始めた。

（あれ？　見た感じからは想像も出来ないけど、美味しそうな匂いがしてきたぞ～）

　匂いに釣られたのか？　みそらが二階からオりて来た。

「父さん、バート、ゴメンね～。うわぁ～、今日は久々に父さんのモダン焼きだぁー」

　ニコニコしながら、みそらも椅子に座った。

「なぁ、みそら、あれは食べ物になるのか？　ゲントの使っている金属はなんだ？」

　みそらの耳に手を充てて、小声で尋ねた。

「父さんのモダン焼き、美味しいんだよ～。金属の？　あれはヘラって言うんだよ……確か？」

　ゲントの調理動作を見ていて、あれは任務で使えそうだぞ！　と、考えている俺がいた。

「ヨシ、出来たぞ～。みそら、飲み物を用意してくれぇー」

　最後の仕上げだろうか？　ソースと少量のケチャップを、ホットプレートの上で混ぜている。

　ヘラですくい、モダン焼きと言う食べ物に乗せて、綺麗に伸ばして広げている。

　マヨネーズを綺麗にかけると、青のり、鰹節を乗せて完成のようだ。

「さぁ～食え！　焼きイモ屋ゲンちゃん特製のモダン焼きだ～ぁ」

　ゲントはビール、俺とみそらはラムネを持った。

　３人そろって『いただきまーす』楽しい夕食を食べ始めた。

　げんととみそらは、上手にヘラを使って食べている。

　２人を見習い、俺もヘラを使って食べてみた。

（あ、あっちイ～ぞ。２人は熱くないのか？　でも、うまいぞ、これ！　外はカリッとしていて中はフアフアだ～。具材もタップリだ）

　ゲントとみそらは、明日と明後日の話をしているようだ。

「同窓会だもんね、楽しんで来てね。お土産ヨロシクー」

「みそらを頼むな。バート」

「了解だ、任せてくれ。ところでゲント、このモダン焼き、おかわりは出来るのか？」

　尋ねた俺を見たみそらが、ニコニコ笑顔でゲントに向かって手を上げた。

「みそらのブんとバートの分の、おかわり入りましたぁ～」

　ゲントは嬉しそうに、ニコリと微笑んで、２枚目を焼き始めた。

　結局、俺は４枚、美味しくいただきました。

「ゲント、片付けは俺とみそらでやるから、今日は風呂に入って旅行、〈任務〉の準備をしてくれ」

「なら、あとはヨロシクな」

　自分が食べた皿とヘラとうつわを洗って、ゲントは二階に行った。

　みそらはまだ食べているので、俺も自分の皿とヘラを洗い、ゲントが忘れたコップとビールを片付けた。

「ホットプレートは片付けても大丈夫か？　みそら」

「うん、もう皿に乗るから大丈夫だよ。バート、ありがとう」

　ホットプレートを洗ってキッチンペーパーで拭いてから、箱に入れて片付けた。

　リビングに戻り、椅子に座り、テレビをみながら、みそらの様子を伺っている。

　ゲントが二階に上がってから、みそらが俺のことをチラチラと見て、様子を伺っているのは気付いていた。

「あっ、あのさぁ、バートは明日と明後日は、何をしているの？」

　キタ！　さっき呪文、集音で探っていたことだろうか。

「明日か？　焼きイモ用の石を洗って乾かすだけだぞ。明後日は、特に何もないかなぁ～？」

　俺はチラッと、美空に視線を送った。

「えっと～、えっとねー」

　俺に何かを言いたそうに、モジモジしている。

（う～ん、じれったいぞ。みそらー）

「ちょ、チョッと待っていて」

　みそらは二階に上がり、何かを持って戻って来た。

「バート、これを見て」

　緊張しているのか、みそらの手が震えていた。

　渡された紙には、同人即売会！　コミックターゲットと書いてあり、コスプレＯＫの文字が書いてあった。

「スマン、みそら。書いてあることは読めるが、俺にはまだ、コミックターゲットが分からないんだ。コスプレＯＫとはなんだ」

　みそらからは見えないが、ハテナマークをたくさん頭の上に出しながら、今の俺に出来る、最高の笑顔で美空に尋ねた。

　俺の笑顔を見て、モジモジしながら顔を赤くして、みそらが説明を始める。

「コミックターゲットはね、同じ物が好きな人達が集まり、同人誌と言う本を作って販売したり、交流をしたり、楽しいことをする場所なの。みそらはコスプレが好きなの。みそらの好きをバートと楽しみたいんだけど、一緒に行かない」

　どうやらみそらは、俺とコスプレと言うことがしたいみたいだ。

　あれ、コスプレ？　チョッと前に、このフレーズをみそらとげんとから言われたぞ？　確か、俺のアサシンスーツを見られた時に、言っていたような気がする。

「え～とみそらさん。コスプレって、みそらさんは、アサシンになりたいのかな？」

「そうなの～。みそらがプレーしているゲームのキャラなんだー」

　マズイぞ！！　みそらがアサシンに、なりたがっているじゃないかー。

（これは、ゲントに相談しないとマズイことだぞ……ん、ゲーム？　キャラ？）

「みそら、ゲームって何？　キャラって何？」

「バートは、そう言うことあまり知らないんだね」

（知らないよ。俺はこの国に、どうやって来たのかも分からないんだから、みそらさん）

「ああ、俺の家はあまり裕福ではなかったからな！　スマン、みそら。分からないんだ」

　みそらは、急いでモダン焼きを口に入れて、皿とヘラを洗って、俺の手を掴むとニコリと微笑んだ。

「バート、みそらの部屋に来て！」

　俺は、みそらの部屋へと連れていかれた。

★★★★

（マ、マジか！！　みそらの部屋に入れるなんて……バート兄さん嬉しいぞ～）

　ドアを開けた瞬間に、１７才男子の○○○をコントロールするのが大変なぐらいの、とてもいい香りが部屋からした。

　だが、いい香りとはうらはらに、みそらの部屋は|ひどく散らかっていた。

「みそら、俺で良ければなのだけど、部屋の掃除をしてやろうか？」

「イヤァ～ン、バート。普段はきれいに片付いているよー！　この１週間コスプレの衣装を作っていたから、散らかっているんだよ～。これ見て」

　何かの書物を渡されたので、パラパラとめくり、見てみた。

　そこには、色々なアサシンスーツのデザインや、任務で使うような、しぐや防具の説明が書いてあった。

「みそらさん……こ、これは、なんだ？」

「ゲームの攻略本だよ。このゲームのコスプレを、みそらはしたいのー」

　あっ、そー言えば、さっきゲームと言っていた。

「みそら、ゲームってどれ？」

　座るすぺーすをつくっている、みそらに声を。

　あれ？　俺は見てはいけない物を見てしまったのだろうか？　とても見馴れたアサシンスーツが。

　ダッシュで自室に戻り、片付けていたアサシンスーツを……。

　なっ、ないぞぉー！　ならアレは俺のアサシンスーツだぁー。

　みそらめぇー、勝手にアサシンスーツを持っていったな～。

（任務で使うしぐるいを、外していて良かった）

　ダッシュでみそらの部屋に戻り、みそらに尋ねた。

「みそら、そのアサシンスーツは俺のなのか？」

「うん。良く出来ているな～と思っていたから、お手本にさせてもらったの」

　みそらは手を合わせて、頭を下げて謝っている。

　おころうと思ったのだが、謝っているみそらを見たら、おこることが出来なかった。

「みそら、アサシンスーツが見たいなら、ちゃんと言ってクレよな。みそらだって、みそらのかわいい下着が俺の部屋から出てきたら、ビックリするだろ」

　少しエロイ顔をしながら、みそらに視線を向けると、ミソラは顔を真っ赤にしながら、うつむいていた。

「ゴメンね。バート」

「うん、いいよ。みそら」

　そのご、みそらの機嫌をとりながら、みそらがコスプレをするゲームのキャラクターで遊ばせてもらい、コスプレの説明を受けた。

（そうか、そうか、このゲームのシチュエーションと言うのを再現している、写真と言う物を残したいのかぁ）

「バート、見てぇー、これがみそらの衣装だよ。カっこういいし、かわいいでしょー」

　出来立てホヤホヤの衣装を見せてくれたのだが……。

「こ、このアサシンスーツをみそらが着用するのか？」

　おいおいみそらさん、あなたは自分のナイスなボディーをご存知ですよねぇ～。

　ゲームだから走ったり、ジャンプしたりしても大丈夫だったけどさぁー。

　コスプレ会場と言うところで、ミソラさんがそんなことをしたら、そのタワワなオパーイ様が、アサシンスーツからポロリンしちゃいそうじゃないか～と、心配だった。

「何時に家を出るんだ、早いなら、石を早くに洗っておかないとならないからな」

「一緒に行ってくれるの？」

　あんなセクシーなアサシンスーツを見せられたら、一緒に行かない訳にはいかないだろ～。

「いいぞ。一緒に行こう！」

「明日は１１時に電車に乗りたいから、１０時３０分には家から出ないとね！」

「了解だ！　１０時までに石を洗って、乾かしておくよ」

「有り難う、バート。明日はヨロシクね」

「じゃ～、明日なみそら。ふろ、先に入るな」

　部屋を出て、自室に戻り、風呂の準備をして部屋を出た。

１１話に続きます。