「金にならない仕事なら請けないよ」
銀髪の少年は、言い放つ。
褐色の肌をしている。
「働き次第ではいかようにもなるよ」
相手は悠然と答える。
答える側も少年だ。
名前をヨーマという。
「ヨーマ君と言ったね。何を知っているんだい?」
「デジタルデビル…というところまで」
「へぇ、面白い単語から攻めてくるね」
「ハルミ君、君の働き次第では、金はいくらでも」
「デジタルデビルを知っていて声をかけてきたんだ」
ハルミはくすっと笑う。
「デジタルの召喚師として、腕が鳴るね」
ハルミの背に、幾匹もの獣が見えた気がする。
ヨーマは微笑んだ。
ハルミは表向き、少年らしく過ごしている。
しかし裏では、悪魔召喚プログラムというものを用いて、
コンピューターで悪魔を召喚する実験をしている。
家族の誰も知らない、
ハルミだけの仕事だ。
いつものようにハルミは部屋に戻ってくると、
パソコンを立ち上げる。
「出てきていいよ」
部屋に呼びかけると、
雪の妖精のころころしたのが、
「ひーほー」
と、いいながら出てくる。
「お待たせ、暑くなかったかい?」
「ハルミが来るのを待ってたほ。暑くなんかないほ」
ハルミはこの妖精を飼っている。
悪魔召喚でたまたま呼び出した、
小さな妖精だ。
ハルミはこの妖精を養うため、
ハルミ自身の生活費を切り詰めている。
ヨーマと名乗った少年はそれに気がついているのか。
「君は僕が守るから」
ハルミはつぶやく。
どれだけ節約してでも、
この小さな妖精を守るから。
「ハルミは、僕がまもるほ!」
妖精はうれしそうに笑う。
「悪魔の食べ物買ってきたよ。今食べる?」
「うん、お腹ぺこぺこだほ」
ハルミは微笑む。
この妖精が笑ってくれるなら、
シッソケンヤークに金を借りてもかまわない。
「しばらく戻って来れないかもしれない」
「ハルミのお仕事ほ?」
「うん、でも、戻ってこれたら…」
「ハルミは大丈夫ほ」
妖精は微笑む。
節約のつらさなど、雪のように解けてしまう笑顔だった。