美女がいる。

モデルのような美女で、

着こなしているファッションもセンスがよく、

隙のひとかけらもない。

美女はじっと服を見ている。

それは、店の自慢の一品だという服だ。

「マナト様、いかがでしょうか」

マナトと呼ばれた美女は、じっと服を見て、

そのあと、店を見回す。

優雅に指をさして、

「ここからここまで、全部頂戴」

マナトはそう宣言する。

マナトが店から出てくると、

そこには見知った顔があった。

「教授」

「やぁ」

教授と呼ばれたプロヴィニは軽く片手を上げる。

美男美女、それは絵になる光景だ。

「どうしたの？荷物ならないわよ」

「荷物は全部届けてもらうんだったね」

「いつものことよ」

「君ならば荷物持ちになる男もいそうなものだけどね」

「面倒なだけよ」

マナトはそういって、髪をかきあげる。

実にさまになる。

「サンザインを知っているかな」

「…ああ、ブラックがいけ好かないアレね」

「ひどいな」

プロヴィニは困った顔をする。

マナトは微笑む。

「どこかの教授みたいに、いけ好かない人」

「それになって欲しいといわれたら、君はどうする？」

マナトはきょとんとして、

次いで笑い出す。

「冗談よして」

「冗談じゃなく、言ってるんだ」

「ふぅん？」

「とりあえず、これを渡しておくよ」

プロヴィニは、マナトの手をとり、

そっとコインを手に置く。

「これでサンザインゴールドになれる」

「教授みたいに変身するの？」

「そう、ピンチになったら来てくれるといいね」

「来ないかもしれないわよ」

「いや、君なら来るね」

プロヴィニは微笑む。

見透かしたように。

「退屈しているんだろう」

「退屈って…」

「ちょっと暴れても、問題ないから」

「あたしを何だと思っているの、教授」

「暇と金をもてあましたセレブ」

さらりとプロヴィニは言ってのけて、

「…ああ、美女というのを忘れていたよ」

わざとらしく付け足す。

プロヴィニとそのあと少しやり取りをして、

マナトはコインを結局捨てられないでいる。

「サンザインゴールド…か」

ピンチのときにだけあらわれる。

なんておいしい役どころ。

マナトの灰色の退屈が、

金色に輝いて流れ出すのを感じる。

「せいぜいピンチになりなさい」

そしたら助けてあげるから。

マナトはコインを握り、笑みを浮かべた。