その朝、広場に重い足音が響いた。

文化省直属の取締官——グレイシュ少佐が率いる数名の部隊が、村に到着したのだった。

制服の青と黒が、やけに壁の花々と対照的だった。

「この絵は、違法表現の可能性がある。王国美術法第二七条に基づき、撤去・封印の処分を行う」

グレイシュの声は、機械のように感情のない声だった。

村人たちは壁の前に立ちはだかる。

誰一人として武器は持っていなかった。

だが、その沈黙は、あらゆる叫びよりも強かった。

ユンもまた、壁の前に出た。

彼女の足元には、筆が一本、落ちていた。

それを拾って、静かに空中をなぞる。

「ここに描かれているのは、“禁止された思想”じゃない。

私たちが見た景色、感じたもの、生きてきた証です」

だが、グレイシュは顔色一つ変えず、取り巻きに指示を出した。

「全域を撮影せよ。記録は上層部へ提出する。必要なら消去を強制執行する」

撮影機器が並べられ、シャッター音が響く。

壁に描かれた絵のすべてが、無言で記録されていった。

その時だった。

壁の端で遊んでいた小さな子どもが、ふいに絵の花に手を添えた。

「これ、ぼくが描いたやつだよ」

その声に、グレイシュの部下が動きを止める。

「こっちはね、ばあちゃんが色を足したの」

「ねえ、おじさん。絵って、消されるものなの？」

その幼い問いかけに、村中が静まり返った。

グレイシュはしばらく何も言わなかった。

彼は絵に目を向け、そして一歩、近づく。

「——名は？」

「ユンです」

「出身は？」

「どこにも属していません。絵を描いているだけです」

グレイシュは、壁の一部——ヴァロワが描いた連帯の人物群像を指差した。

「この構図は地下展示で禁止されたものに類似している。

かつて反乱の火種となった絵。また、建立記念美術展に出展され、学園追放となった原因の『無名の光』を意識しているのか？」

ユンは、まっすぐにその視線を受け止めた。

「似ているかもしれません。でも、これは“誰かの命令”で描いたものじゃない。

私たちが“共に生きている証”です」

取締官の手が、一瞬だけ震えた。

沈黙のあと、グレイシュは振り返った。

「･･････今回は、上層部へ報告のみとする。だが次はない」

そう言い残し、彼と部隊は広場を去っていった。

　彼もまた、かつて筆を握っていたのだろうか——そんな気がした

静寂の中、誰かが、そっとため息をついた。

子どもが小さな拍手を打った。

そして、村中がそれに続いた。

ユンは言った。

「描くことで、守れるとは思っていなかった。

でも、描くことで“問う”ことは、できたかもしれない」

壁は無言のままだった。だが、その絵は確かに語っていた。

次回予告

絵を描くことは、抗うこと。

それが静かな“革命”になる時、何が生まれ、何が失われるのか——

そしてユンが次に描くのは、“希望”か、“別れ”か？

　第十六話

「炎の肖像、あるいは革命未満の夜」

ユンのもとを訪れた一人の若者。

彼は、かつて“火を放った者”だった。

そして語られる——“もう一つの革命”の記憶。