その日、ユンたちは無機質なビル群の一角にある、奇妙な色彩で塗られた部屋に迷い込んだ。

　壁一面、赤や黄や蛍光ピンクのポスターが埋め尽くされていた。中には有名人らしき人物の顔が、何十枚も反復されて貼られているものもある。どれも、色が微妙に違っていた。

「商業とアートを混ぜやがった、ろくでなし……いや、天才か」

ナイルが、顎をさすりながらつぶやいた

　部屋の中央には、一人の青年が座っていた。金髪で、サングラスをかけている。名はポーノ・フィリッジ。

　「僕の仕事は、世界に溢れる『顔』をもう一度見直させることなんだ。皆が飽きるほど見たスープ缶やアイドルの顔に、もう一度“意味”を与える」

　ヴァロワは不思議そうに彼の作品を眺めていた。

　「なぜ同じものを何十枚も描く？」

　「それが現代なんだよ。広告も、ニュースも、同じ顔を何度も使う。それをアートにすれば、世界の“コピー性”が浮き彫りになる」

　ユンは、少し戸惑いながら聞いた。

　「アートって、もっと“自分を表現するもの”じゃないの？」

　ポーノは笑った。

　「ユン、アートは“自分のため”だけのものだと、いつから思ってた？ 観客の中で完成するものもある。大衆の中に溶けていく絵も、立派な表現なんだよ」

　ナイルはうなずいた。「こいつのポスターは、何百枚と刷ってばらまいてる。けど、その中の一枚が、誰かの部屋の壁に貼られたり、雑誌に載ったりして、記憶に残る。……それでいいんだろうな」

　その夜、ユンは夢を見た。

　無数の顔が印刷された紙吹雪のように空から舞い降りる中、自分の顔がゆっくりと絵になってゆく。

　だがその顔は毎回違っていた。赤、青、緑、金……色が変わり、表情が変わる。なのに、どれも自分だと分かった。

　目覚めたユンは、キャンバスに向かった。シルクスクリーンの代わりに、スタンプのように筆を使って、何枚も何枚も、同じ形を繰り返した。

　「これが……私？」

　ヴァロワも、夢の中で“記号化された自分”を見ていた。モノクロの制服姿で無数に並ぶ人々の中、彼だけが立ち止まって振り返る。

　彼が描いたのは、同じ人物の肖像をグリッドに並べた作品だった。だが、それぞれの目だけが微妙に違っていた。

　「これは……社会の中で“個”を保とうとする意志。そんなつもりはなかったが、そうなってしまった」

　ポーノは、二人の絵を見て、静かに言った。

　「いいね。“絵”ってのは、アートの顔をして、世界を写す鏡にもなる。誰かがそれを見る時、そこに自分の顔が映るかもしれない」

　ナイルが言った。「こういう絵も売れる。少なくとも、目には留まる。アートは、記憶に残ってナンボだ」

　カラフルで、反復され、笑いと寂しさが同居するような夜だった。