家に着く頃には涙はとまり、サジタリーはずっと私の手を撫でてくれ、静かに微笑んでくれた。

何故、という幾つもの疑問が不思議に愚問に思え、何一つ質問することなく私達は無言のまま馬車に揺られていた。

そういえば、とふと思う。

この馬車の中に召使いがいない。

つまりふたりきり、だ。

ふたりきりで馬車に乗ったことなど無いし、考えてみれば手を繋いだことも無かった。

けれど、今は、ふたりきりで、手を繋いでいる。

それも、この馬車は学生の頃からよく見ていたサジタリー専用の馬車だ。

外観しか見た事が無かったが、気品溢れる造りになっていて、一度乗せてもらたいと、思っていた。

もし、もし、恋人同士になったら、

この馬車にふたりきりで乗って、手を繋ぎたい。

そう、幾度も妄想していた事が、今、現実なっているのに、全く理想とかけ離れた流れで願いが叶っている。

それも、泣いたせいで身体が熱を持っているから繋いだ手が汗ばんでいる。

そう思うと、何だか急に笑いが出た。

「どうした？」

「あのね、学生の頃初めてこの馬車を見た時、なんて素敵な馬車なんだろう、と思ったの。一度乗せてもらいたないな、と思っていた事を思い出したの」

「何だよ、言ってくれれば乗せてやったのに」

「言いづらいわよ。何人か女の子が乗せて欲しい、とお願いした時、イヤだね、とバッサリと断っていたでしょ」

「そりゃ、話もした事ないヤツを乗せられるわけ無いだろ」

「成程ね。でも、その場面を見たら何だか言いづらくなるでしょ」

「そんなものか？」

「そんなものよ」

「学生の頃、で思い出したが、卒業パーティーで着てきたオレンジ色のドレスにジュースを零して大騒ぎした事があったな」

「嫌な思い出を蒸し返すわね。あれ、凄く気に入って仕立て貰ったドレスなの。それなのに、」

「そう、それなのに葡萄ジュースを零したんだよな。オレンジ色に紫の滲みがべったりついて、大騒ぎしていたもんな」

嫌味がないくらいに楽しそうに笑うから、少しムカついた。

「そりゃそうよ。凄いショックだったし、帰ってからお母様にすっごく怒られたの。なんで、葡萄ジュースなの！？葡萄以外のジュースなら何こぼしてもある程度隠れるのよ、何故わざわざ葡萄ジュースなの！？このドレス幾らしたと思ってるの！？とね。はぁ・・・お陰で暫く葡萄ジュースが毎日出てきて、毎日小言を言われたわ」

「それはご愁傷さまだったな。だが、あのぶちまけ方はなかなかだったな」

「うるさいな。飲もうと思ったら名前を呼ばれて、そっちに気を取られたらグラスをひっくり返しちゃったのよ」

「たまに、とろくさいとこがあるもんな」

もう、と文句言いながら、他愛のない昔話に花を咲かせた。