196〇年 8月31日

　夏の終わり。

　蒸し暑い夜。

　ボクは、ある巨大な音楽ライブ会場にいた。

　ステージには、異様な雰囲気をまとう4人組のバンドが姿を現していた。

　名前は《ラグナロック》。

　幻のバンドと噂され、実在を信じていない人も多い。

　でも、目の前にいる。

　本物だ。

　観客たちは今か今かと彼らの演奏を待ちわびていた。

　ざっと数えて数万人規模の聴衆。

　目を光らせ、息を飲みながら、ボクらはステージを見つめていた。

　だが、ひとつだけ──

　ボクには、どうしても気になる“噂”があった。

　「彼らの演奏が始まると、世界が終わる」

　都市伝説とも言えない、不可解な言い伝え。

　このライブも開催情報が告知されたわけではなかった。

　何かに呼ばれるように、ボクたちはここに“来させられた”のかもしれない。

　⸻

　そしてついに、演奏が始まった。

　ベースの重低音が空気を震わせる。

　ドラムが心臓の鼓動と同調する。

　ギターが歪み、悲鳴のような旋律を響かせる。

　──ボーカルが歌い出した瞬間だった。

　観客たちが、次々と頭を抱えて悶えだした。

　うめく者、涙を流す者、天を仰ぐ者。

　苦しみ、震えながらも、誰一人として立ち去らない。

　その場に、必死にしがみついていた。

　歌声には何かがある。

　耳を塞いでも、頭の中に直接響いてくるような声。

　たった一つの音が、心の奥の“痛み”を容赦なく引きずり出す。

　演奏が進むにつれて、観客たちは次第に静かになっていった。

　穏やかな顔で、涙を流しながら──光に溶けるように、消えていった。

　ボクは、ただ呆然と立ち尽くしていた。

　⸻

　ラグナロックの最後の音が消えたとき、

　広大なライブ会場には、もう誰もいなかった。

　観客はもちろん、スタッフも、警備員もいない。

　あんなに満員だったのに──残っていたのは、ボクひとりだけ。

　ステージ上の彼らは、静かに楽器を置いた。

　そして、まるで次の目的地があるかのように、無言でステージ裏へと消えていった。

　ボクはただ、その背中を見送るしかなかった。

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　それ以来、彼らのライブは定期的に行われているという噂がある。

　告知も広告もないのに、必ず観客は集まる。

　そして、誰も帰ってこない。

　⸻

　ラグナロック　完

　⸻

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【ネタバレ解説・考察】

　ステージに集まっていた観客たちはすでにこの世の存在ではなかった。

　**成仏できずに彷徨う“亡者たち”**であり、ラグナロックは霊を浄化するための「楽器を持った霊媒師」だったのだ。

　演奏＝鎮魂。

　歌声＝祈り。

　光に包まれて消えていったのは、“成仏”の瞬間。

　ただし──

　なぜボクだけが残されたのか。

　それは、ボクがまだ“半分こちら側”にいなかったからかもしれない。

　もしくは、いずれまた彼らの音に呼ばれる、“次の奏者”だったのかもしれない。