ゴールデンウィークが終わり日常へ。

　はっきり言おう。連休明けの授業眠すぎんだろ。

　もうこの一週間で授業の上手なサボり方忘れたわ。

　あー。眠かった。ようやくホームルーム終わった。

「じゃあな、杉野」

「おう、また明日」

　俺は友人の飯塚と別れ、部活へと向かう。

　五月も中旬を迎えた今日この頃。

　学校に一年生たちが慣れ始めたのか、廊下は四月の頃より騒がしく感じられた。

　その中を歩いていると、見知った顔と出会った。

「お」

「よ」

　タイミングよく、樫田が教室から出たところだった。

「じゃ、俺部活行くから」

「おう、また明日―」

「樫田君、じゃあねー」

　教室の中にいる友達たちに別れを告げる樫田。

　そして俺の横に並び一緒に歩く。

　樫田が前を向きながら話しかけてくる。

「今日から本格的に春大会に向けて動くだろうな」

「だな。楽しみだ」

「……なんか、元気だな」

「そういう樫田はどうした？　お疲れか？」

「まぁ、な」

　意味深だな。と思いながらも気にせず話を進める。

「今日は読み稽古かな？」

「あー、どうだろ。一年生たちにある程度説明する必要あるだろうし、そこまで行くかどうか」

「確かに。樫田は今回も照明希望か？」

「一応な。ただ今後のこと考えると、裏方マジでどうすんだろって感じだ」

「あー」

　言われて気づく。

　俺達の代で裏方メインなのは樫田だけだ。

　けれど演劇の裏方には音響、照明。更に言えば大道具、小道具、衣装、制作と本来は役者より多い場合がほとんどだ（高校演劇では音響と照明を除き、兼用でやることが多い）。

　最低、音響と照明が一人ずつは必要となる（できれば二、三人ずつほしいところではある）。

　なるほど、それで元気なかったのか。

　裏方の樫田にとっては死活問題だもんな。

　てか、演劇部にとって重要な問題だった。

「そうだな。一年生たちはどうなんだ？」

「さぁな。あの感じだと田島と池本は役者希望で間違いないだろうな。金子はどうだろうな。歓迎会の時、裏方に興味はあるとは言っていたが、役者も興味あるだろうし」

「でも一年生たちが誰も裏方知らないのはマズいだろ」

「そうなんだよなぁ」

　樫田が珍しく、本気で困った様子だった。

　俺はそんな樫田を見て、思う。

　ああ、本当に俺たちが主軸となる時が来たのか。

　もう新年度になって一ヶ月も過ぎたというのに、その当たり前を実感する。

　先輩たちの引退、後輩たちの課題。

　そんな当然を、悩ましく感じてしまう。

「ま、そこら辺も含めて今日ある程度の動きが決まるだろうな」

　まもなく第二校舎の二階奥。いつも演劇部で使っている空き教室。

　そのためか、樫田はまとめるようにそう言った。

　確かに考えていても仕方がない。

　俺は樫田に同意した。

「……ああ、そうだな」

　そこで会話は止まり、空き教室の扉を開ける。

　すでに中には何人かいて、机を後ろへ片していた（掃除をするときのように）。

　扉が開いたことに気づいて、みんながこっちを見る。

「「おはようございます」」

「「「「おはようございます」」」」

　中にいた増倉、夏村、池本、金子が挨拶を返してくれた。

　先輩たちはいないみたいだ。

　ちなみに、うちの演劇は何時であってもこの挨拶を言うことになっていた。

　入った時からなので理由は知らない。

　俺と樫田も荷物を黒板下に置いて、みんなと一緒に机やイスを片づける。

「先輩たちはいないん？」

「うん。遅れるから先に準備運動しといてって鍵貰った」

「最近多い」

「まぁ、この時期だからな。もう俺たちがどこまで主体で動けるのか試しているのかもな」

　どうやら教室を開けたのは増倉らしい。

　夏村の意見に樫田が憶測で答える。

　ありえるな。

「今日何やるかは増倉聞いてないか？」

「轟先輩なら、『ふふふ、今日は重大な発表があるから楽しみにしていてねベイビー♪』って言ってたよ」

「似てる」

　真似をする増倉がツボったのか、夏村が満足そうな顔をした。

　どゆこと？

　春大会について何か発表があるって解釈でいいのか？

「あの人らしいが、全く情報がないな」

　これには樫田も良く分からんと言った感じだった。

「先輩、終わりました」

「次何したらいいっすか？」

　机とイスを片づけ終わったところで、池本と金子が聞いてきた。

　素早く樫田が答える。

「とりあえず着替えといてくれ。時間になったらストレッチと発声練習するから」

「分かりました」

「っす！」

　二人は着替えるためにトイレに向かった。

　そして入れ替わりように、椎名と田島が教室に入ってきた。

「おはようございます。遅れたかしら」

「おはようございまーす！」

「おはようございます。珍しい組み合わせだな」

「飲み物ほしくて購買行ったらたまたま椎名先輩と会ったんですよ！」

　俺が聞くと、田島が嬉しそうに言った。

　何か楽しい会話でもしたのだろうか。

　対して、椎名は教室内を確認して、樫田へと視線を送った。

「先輩たちはいないのかしら？」

「残念ながら。増倉が鍵を渡されたようで準備運動を先にしとけって。あと重大発表があるらしい」

「重大発表？」

「私も分からない。そうとしか言われてない」

「そうなのね……」

　増倉が両手を肩らへんまで上げてお手上げのポーズで答えると、椎名は考え出した。

　それを見た樫田は、田島の方を向いた。

「田島、池本と金子なら着替えに行ったから」

「さっきすれ違いました！　私も着替えてきます！」

　元気よく返事をして田島は教室を後にした。

　そして、今度は大槻と山路が入ってきた。

「おはようございまーす。ん？　どういう状況？」

「おはようございます。あれ先輩たちはー？」

「ああ、実はな――」

　樫田は再度椎名にしたのと同じ説明を二人にした。

　二人とも「重大発表？」みたいな反応だった。

「十中八九、春大会のことでしょうね」

　椎名の意見にみんな頷く。

　まぁ、それはまず間違いないだろう。

「それはそうだろうけど、重大発表って具体的になんだ？」

「なんか、特別なことがあるってことでしょ。台本を変えるとか」

「ありそう」

「確かにそれなら台本を印刷する関係で遅れるってことかなー」

「どうだろうな。憶測で考えても仕方ないし、とりあえず着替えよう」

「だな」

　こうして、今日も部活が始まる。