こんばんは。

今週も時間がありましたので、

母のエッセイを書きに来ました。

最近母は、免疫機能が落ちたのか、

風邪をひいた上に蕁麻疹が出ました。

母いわく、魚で蕁麻疹が起きたに違いないとのことですが、

一概に蕁麻疹の原因が特定できると思いません。

ただ、母が言うならばそうなのかもしれませんし、

私も否定の要素を持っている訳でもありません。

いわゆる青魚で身体のどこかが悪くなる可能性もありますし、

また、スーパーのパックのお寿司も食べたとも聞きますし、

素人が判断できることでもありません。

蕁麻疹につきましては、ちゃんとお医者様にかかったとのことです。

このところ、私をはじめとした娘やその配偶者などが、

ちゃんとお医者様にかかれと言っていて、

それをちゃんと守っているのだと思います。

以前の母でしたら、

かなり大雑把な自己判断で、

薬を止めたり、安静にしていれば大丈夫などと言ったものでしたが、

そろそろ後期高齢者に差し掛かってきて、

調子が悪かったらお医者様にかかるというのが、

習慣づいてきたように思います。

年を取ってきますと、

ちょっとしたことで命取りになりかねないです。

原因は不明ではありますが、今回の蕁麻疹のように、

何かおかしいと思ったらお医者様にかかるようになったのは、

ちゃんと健康でいてくれているんだなと、嬉しい変化です。

ずっと元気でいてくれて、

孫たちの成長を見ていてほしいと思うのです。

会社の引継ぎは着々と進んでいます。

母は、会社を引退したらしたいことをたくさん話しています。

バスツアーに参加などもいいねと言います。

運転はバスの運転手さんに任せて、

ツアーであちこちめぐるのもいいと話します。

予約などは大体娘に任せるのだと思いますが、

そのくらいなんてことないです。

母のこれからしたいことを、たくさんお手伝いしたいと思います。

今回も、母の記憶が雨と降ります。

さて、今回は、

母と母の母です。

母という字が並びましたが、

母の母のお話です。

母の母は、苦労なされた方でした。

最初は、米屋の長男さんと結婚して、

母の姉を産みました。

そのあと長男さんが亡くなられたので、

次男である二郎さんの妻になりました。

二郎さんとの間に、母と、母の弟二人をもうけました。

母の母は当時としては地主の家の生まれだったようです。

母の実家である米屋も、

代々続く名家であったそうです。

そんな裕福な家同士という結婚もあったのかもしれません。

長男さんが亡くなられて、

二郎さんが米屋を継いで、

経営はどんどん傾いていきました。

米屋が売る米がないほどに傾きました。

幼い母は、近所の別の米屋にリアカーを引いていって、

米屋が売るための米を買ってリアカーに積んできたと言います。

お嬢ちゃんどこのお家なの、

お米届けてあげようかと言われたこともあると聞きます。

母は、頑なに自分が運ぶと言って、

重いお米を積んだリアカーを引いて帰りました。

米屋が売る米がないというのは恥だと、

幼い母でもわかっていたのかもしれません。

米屋の経営はそれほど悪化しました。

母が小学校の高学年になる頃は、

米屋は廃業したと聞きました。

母の母は、そのリアカーを引いて、

行商に出かけました。

八百屋さんから野菜や果物を仕入れて、

果物などは、見栄えがいいように磨いて、

小さな町をリアカーで歩きました。

母や母の姉などが学校から帰ってきますと、

家の近くの角にリアカーが置いてあるから、

持ってきてほしいと頼んだと言います。

母と、母の姉は、

こんなに近くまで持ってきたなら家まで持ってくればいいのにと、

文句を言いながらリアカーを持ってきたと言います。

ただ、今になって母が言うのには、

母の母は、そこまでが限界だったのではないかと。

町の中を行商して歩いて、

疲れ果てて、家の近くの角までリアカーを運んでくるのが、

限界だったのではないかと。

文句を言わなければよかったと、

母はそのときのことを語るのです。

母の母は、米屋が廃業した後、

暮らしが貧しくなってきて、

身体を病んでしまいました。

母が言うには、喘息であったらしいです。

よく咳き込み、咳き込み過ぎて失禁することもあるほどだったと聞きました。

暮らしが貧しい中でも、

母の母の医療費はかかりました。

今ほど保険が適用されていないのかもしれませんが、

相当母の母の医療にお金がかかったと聞きました。

母の父は日雇いで働き、

母の母は病んでいる中でも働き、

結果的に余計身体を壊しました。

母は、実家がもっと裕福で、

暮らしやすい家であれば、

母の母はもっと長生きができたのではないか、

今生きていたらもっと楽させることができたのではないか、

そんなことを語ります。

貧しい家でなく、

もっと養生できる家であれば、

母の母は、喘息もおさまって、

長生きできたのではないかと。

あの時貧しい家を何とかできればと、

どうしようもないことを時々語ります。

母の母が喘息で苦しんでいた頃は、

母が何かできるほどの力を持っていた頃ではありません。

時代が時代ですが、

学生で女だった母に、

母の母を養生できるほどの経済力を持つなんて、

そんな力を手に入れることなどできません。

それでも母は悔やむのです。

過去を悔やんでしまうのは、仕方のないことです。

もしもを考えるのも、仕方のないことです。

母はその時代精一杯生きたと、

母の母もそのことをよくわかっていたと、

私はそう言うしかありません。

過去は変えられません。

母が悔やむことを止めることはできません。

気持ちがすぐに整頓できるわけでもありません。

ただ、母の話を聞いて、

大丈夫と言うだけです。

米屋が傾いて貧乏になってから、

日々の暮らしにも苦しくなり、

母の母の実家にお金を借りに行くこともあったようです。

先程書きましたように、

母の母の実家は裕福でした。

お金を借りに行くのは、母の役目でした。

子どもであればお金を貸すだろうという、

大人の計算があったのかはわかりません。

母は、母の母の実家に行って、

実家の方から色々なことを言われて、

それでもお金を借りてきたと言いました。

背に腹は代えられないというものなのかもしれません。

貧しいということが、

どれほど恥ずかしいことなのか、

母なりに感じたのだと思います。

戦後それほど経っていない頃だったと思います。

まだまだ貧しい人、貧しい家庭は多かったと思います。

それでも、裕福な家からすれば、

貧しいということは恥ずべきこととされていたのかもしれません。

母はそれをひっくり返す力もありませんでした。

母の母の実家でいろいろなことを言われて、

多分家を侮辱されるようなことも言われたでしょう。

裕福な家庭からすれば、

なんで貧しいんだという視点だったのかもしれません。

どうしても貧しいんだと思っていないのかもしれません。

貧しいということは、

裕福になろうとしていないからだと思っているのかもしれません。

怠けているとさえ思っていたのかもしれません。

母は、そんな裕福な家からのいろいろなことを、

飲み込んでお金を借りました。

その頃の母には、まだ何の力もありませんでした。

女であること、子どもであること、貧しいということ、

悲しいくらいに力がありませんでした。

母の母は、４８歳くらいで亡くなったと聞きました。

母が高校生くらいの話であったと聞きました。

それまでに、いくつか入学式卒業式があって、

体育館で式をしているとき、

咳き込む声がすると、母の母かなと思ったと聞きます。

苦労の多い人生であったと聞きました。

あの頃の母の母の年齢を、

母はとうに越えました。

本当に若くして亡くなったんだと、

母は時々しみじみと語るのです。

リアカーを引いて行商に出かけ、

苦労の末に身体を壊して亡くなってしまった母の母。

母の母が、母を叱ったという話を、

母から聞いたことはありません。

怒鳴ったという話も聞きません。

仕方ないねと許したという話ばかり聞きます。

優しい方だったのでしょう。

優しい故に、がんばり過ぎたのでしょう。

母の母が精一杯生き抜いたということを記して、

今回は締めさせていただきます。

また、時間がありましたら、

母のエッセイを書きに来ます。

ではまたいずれ。