青く輝く惑星を見下ろす場所、星々が輝く空間に深緑の衣を着た女神はふわふわと浮いている。

　空間の一部に魔法陣が現れ、１人の青年が転送された。

　海パンにラッシュガード姿で現れたのは森田。

「来ましたね」

　女神が微笑む。

（…あれ…？　ヴェルさんに似てる…？）

　森田は女神の顔を見て思う。

　それは相手に伝わったようで、女神はフフッと意味深な笑みを浮かべる。

「こちらの姿の方が話しやすいかしら？」

　言うと、女神の姿が変化し始める。

　少女の顔立ちが大人の女性へと変わり、深緑の衣と褐色の肌をした素足が緑の尾びれに変わった。

「え？！　まさか本当にヴェルさん？！」

「人魚ヴェルは仮の姿、本来はサーラ、夏を司る女神です」

　驚く森田に女神サーラは正体を明かす。

「…人魚じゃ…なかったんですね…。じゃあ、この鱗の力は…？」

　森田は自分の額に片手で触れてみる。

　そこに同化している鱗の力で、森田は海中でも呼吸が出来て人魚たちと同様に動き回れるが…

「彼女たちは私の眷属、その力を真似るのは容易ですよ」

　ヴェルの姿のまま浮かびつつ、サーラは言う。

「でもどうして、神様が人魚のフリなんかしてたんですか？」

　森田は疑問を投げかける。

　女神アイラは転移の途中で出てきただけで、後は葉っぱのお告げを投げ落とすだけだった。

「ここへ来る前に、転移者ヒロヤを視ておく為ですよ。本来は転移前に視るのだけど」

　特に隠しもせずに女神は言った。

「それで、問題なかったからここに転送された。という事ですか？」

「ええ。貴方になら授けていいでしょう」

　森田の問いかけに答え、女神サーラは神の力を発動させる。

　額に埋め込まれた鱗を通して、膨大なデータが流し込まれた。

　一気に流れ込んでくる、魔法に関する情報。

　様々な術式が、脳に刻まれる。

　知力が、更に引き上げられる。

　魔力が、更に増やされる。

　刻まれた魔法の術式が、それらに接続された。

「本来は何十年もかけてじっくり覚えるのだけど、時間が無くてごめんなさいね」

　優しく語りかける女神サーラの声は、その相手には聞こえていない。

　脳へ大容量の魔法データを書き込まれた青年に、意識を保つ余裕は無かった。

　広がる夕焼けが海を染める。

　聴こえるのは、寄せては返す波の音。

　巣へと帰る海鳥たちが、澄んだ高い声で鳴きながら夕空を飛んでゆく。

「森田君の仕事はしばらくかかるから、ソーマ君は先に帰っていいよ」

　瀬田に言われ、奏真は王都へ帰る事にした。

　渡辺がボスを倒したので、洞窟に海老が大量発生する事は当分無いらしい。

「また来て下さいね～」

「ま…また来ます…」

　ルジュに抱きつかれ、ほっぺチューまでされてしまい、奏真は茹でた伊勢海老みたいに真っ赤な顔で帰る事となった。

　渡辺はといえば、巨大海老の兜で出汁をとった味噌汁を皆に振舞った後、その殻を海に返した。

　大きな殻はしばらく魚たちの棲家になった後、自然に分解されて消えてゆくという。

「凄く楽しかったです！ありがとうございました～！」

　星琉たち臨海実習のメンバーは笑顔で手を振り、人魚の里を出る。

　夏の海の思い出を抱えて、夕日が沈む海を観ながら観光馬車で帰って行った。

　森田の分の伊勢海老モドキは、そのまましばらく星琉のストレージに保管された。

　人魚の里、族長ロゼの家に森田が戻って来たのは、みんな帰った日没後。

　転送前に居たロゼの寝室に魔法陣が現れ、水中に漂いながら出てきた青年に意識は無い。

「お疲れ様でした」

　ロゼは森田を抱き寄せて、聞こえてはいないと分かりつつ囁いた。

　…翌朝…

（…ど…どうしてこうなった…？）

　彼は非常に焦っていた。

　森田裕也２２歳未婚、彼女いない歴２２年。

　日本でも異世界でもいかがわしい店には行かない。

　添い寝経験は幼少期の母親くらいだ。

　なのに何故か今、美女が隣に寝ている。

　目を覚ます前の記憶は、女神サーラと話していた辺りで途切れていた。

　とりあえずそろ～っと起き上がり、ベッドから降りようとしたところでロゼが目を覚ました。

「ヒロヤさん？」

　声をかけられ、森田はギクゥッ！として固まった。

　その様子から察したロゼがクスッと笑う。

「慌てなくても大丈夫、戻って来た時に意識が無かったからそのまま寝かせただけですよ」

「す、すみません御迷惑おかけしました！」

　大丈夫と言われてもつい謝ってしまう森田であった。

「迷惑だなんて思いませんよ。ヒロヤさんは私の命の恩人ですもの」

　ロゼは微笑んで言う。

「それで、女神様から何か授けてもらえましたか？」

「はい。魔法と、敵の魔法への対処法を…」

　言いながら、森田は自分の両手を見つめる。

「！」

　不意に、脳内の感知系魔法が危険を報せる。

　彼を中心に魔法陣が現れ、一気に広がるとドーム状に里全体を覆った。

　直後、大量の溶岩の塊が降ってくる。

　里の地上部にいた人魚たちが悲鳴を上げた。

　………しかし、溶岩は里に届く前に魔法陣に阻まれ吸われてゆく………。

　攻撃吸収アブソーバー

　受けた攻撃を吸い取り、自分の魔力に変換する範囲魔法。

　脳に書き込まれた魔法データの１つだ。

　森田はその魔法陣を維持しながら、別の魔法を起動する。

「たっぷり魔力を御馳走になったから、お礼しときますね」

　今までの彼とは違う、自信に満ちた笑み。

　森田が使う魔法は全て無詠唱、複数を起動する事も出来た。

　吸収した魔力からその主を辿り、魔法を放つ。

　遠く離れた海上で、魔道士は思わぬ反撃を食らって驚いていた。

（勇者たちは王都に帰った筈…。　何者だ？）

　杖を持つ腕が凍り付いている。

　彼を乗せていた大きな鳥が、突然凍り付き海へ落ちてゆく。

　彼と共に魔法を放っていた魔族たちは、凍り付いた後に粉々に砕けてしまった。

（ちっ…一旦退くか）

　不利と見て、魔道士は転移魔法で戦線離脱した。