目次
ブックマーク
応援する
いいね!
コメント
シェア
通報

第78話:対する者

 肩から脇腹へ袈裟懸けに斬られたロミュラは、大量出血の重傷で樹海の中の小川へ飛ばされた。

 その川の水には、最上級回復魔法エクストラヒールと同じ効果がある。

 数秒で傷が癒え、ロミュラは水を滴らせながら立ち上がった。

(…あの黒髪はプルミエの勇者か。フォンセの話では人殺しが出来ない甘ちゃんだそうだが、魔族には容赦がないらしいな…)

 ふうっと息をついて考える。

 髪や衣服を濡らす水を水蒸気に変えて乾かし終えた時、視界の端に一瞬何か動く影が見えた。

 ドンッという衝撃と共に、魔族にとっての心臓にあたる核を刃が貫く。

 ロミュラの口から鮮血が溢れ出た。

「不意打ちばっかりで悪いね。こうしないと魔族は捉えられないから」

 黒髪の少年の顔が間近にある。

 止めを刺しに追ってきたらしく、的確に急所を貫いていた。

(…これが人殺しの出来ない甘ちゃんか? フォンセの嘘つきめ…)

 次第に意識が薄れてゆく中、ロミュラはそんな事を思っていた。




 弱々しい子供の身体をした魔王は、ロミュラが飛ばされた場所より上流に転移させられた。

 しかし怪我をしているわけではないので、身体や衣服が濡れるだけだ。

 川から出ようとしても、虚弱な身体は満足に動かない。

 ふらついて水の中に倒れ、起き上がれずに溺れかける。

 回復効果があるといっても水なので、肺に流れ込むとかなり苦しい。

(フォンセの馬鹿者、陸地に転移すればよいものを…!)

 力なくもがきながら、眷属になって間もない男のやる事に悪態をつく。

 身体を動かす体力が尽き、意識が朦朧とし始めた時、何者かが水の中から抱き上げてくれた。

 ゲホゲホと咳き込んでいると、背中にそっと手を当てて何か魔法を使ったらしく、肺の中の水が無くなって楽になった。

 濡れた身体や衣服も、水を分離させる魔法を使って乾かしてくれた。


(フォンセか…?)

 今の自分を助ける者は、ロミュラ以外にはフォンセしかいない筈。

 そう思いつつ目を開けて、自分を抱いている者の顔を見た途端………

「!!!」

 ………魔王は驚愕した。

 金色の髪、鮮やかな青色の瞳、白い肌に整った顔立ち…

(トワの勇者………?!)

 魔王はその顔に見覚えがある。

 遠い昔、自分と刺し違えて逝った初代勇者だ。


「大丈夫? 怪我はないか?」

 聞かれたが、困惑する魔王はすぐには答えられない。

(…何故ここに勇者が…? 我が魔王だと気付いてないのか…?)

「…うん…」

 とりあえず、子供のフリをする事にした。

「お兄ちゃん誰? どうしてここに?」

 子供のフリをしながら聞いてみる。

 魔王を演じるフォンセをほったらかして、この勇者はここに何をしに来たのか気になった。

「俺はイル。君に返してほしいものがあって追ってきたんだよ」

「え………?」

 何の事だろう?と思っていると、イルと名乗った青年は魔王を草の上に座らせた。

 そして、ストレージから青い星型の花が付いた小枝を取り出し、魔王の足元の地面に刺した。


 ………彷徨う霊たちよ、正しき道へ還れ………


 青い星型の花が、その数を増やして子供の身体を包む。

 微かに甘い花の香りが広がる。

 そして光が、魔王の中に流れ込んだ。


 魔王の体内にある【存在力】が抜け出てゆく。

 身体から溢れ出た黒い霧は、花びらに包まれて消える。

 意識を保つ魔力を失い、花に包まれた子供が昏倒した。


 ロミュラが人々から奪い、魔王に注いだもの。

 カートル王都の民200万の肉体と魂を犠牲にして作られたエネルギー。

 奇跡の雫で復活したナルを除く、数人の獣人たちも犠牲になっている。

 イルはそれを取り返し、無垢な魂に戻して神の元へ送った。


 華奢な子供の身体を覆った鎮魂花レエムは、そのまま皮膚に溶け込んで見えなくなる。

 草の上に倒れた魔王は、人魚の心臓だけで生命を維持している状態に戻ってしまった。

 もはや身体を動かす事も意識を保つ事も出来ず、無防備に眠り続ける子供だ。

 目覚めの為の【存在力】を注ぐロミュラは、星琉シトリに葬られている。



(?! なんだ? 急に身体が重くなったような…)

 魔王の状態の変化は、その眷属となったフォンセに大きく影響する。

 急に動体視力が落ちた彼は、その動きが遅くなった。

 その変化を奏真は見逃さない。

(今だ!!!)

 左右の手に握った短めの曲刀を振るい、双剣使いは自己新記録となる20連撃を放った。

 魔王を演じた大魔道士は、複数の裂傷を負ってよろめく。

 その後頭部に奏真の飛び蹴りがヒット。

 フォンセは脳震盪を起こして倒れた。


 その後、奏真はアプリを起動した。


 収納型アプリ:other dimension prison


 異空間の牢獄に収容されれば、自力では出られない。

 討伐命令ではその場で死亡させてもよいとの事だが、奏真はそれはしなかった。

 逃げられない場所に閉じ込めて、後は法に任せよう。


 こうして、カートル地下大迷宮の大規模な攻略は完了となる。

 討伐対象フォンセは捕らえられ、賢者シロウが対応する事になった。




この作品に、最初のコメントを書いてみませんか?