---

1. お雪の疑問炸裂

お雪がサブカルチャーにどっぷりと浸かる日々が続く中、ある夜のことだった。直也が仕事から帰ると、リビングにはテレビの前で真剣な顔をするお雪の姿があった。画面ではBL作品のアニメが放送されている。

「……直也よ、そなたに問いたいことがある。」

「何だよ、いきなり。」

「BLとは、そもそも何故このような人気があるのじゃ？なぜ人間は男同士で愛し合う物語を奨励するのか？」

直也は思わず頭を抱えた。

「いや、奨励とかそういうんじゃなくてさ……いろんな好みの人がいるってだけだよ。」

「むぅ、妾には理解が難しいのう。だが、不思議なことにこの物語を見ると、なぜか心がざわめくのじゃ。」

「興味をそそられるな！」

直也がツッコミを入れると、お雪は不満げに眉をひそめる。

「そなた、妾の好奇心を否定するのか？」

「いや、否定はしないけどさ……その辺、深入りするといろいろ大変だから控えめにしてくれよ。」

「ふむ……そなたがそう言うなら、ひとまず引き下がるとするか。」

そう言いながらも、画面に映るキャラクターをじっと見つめるお雪の目は好奇心に満ちていた。

---

2. 百合への興味と混乱

翌日、直也がリビングに戻ると、今度は百合作品のアニメを見ているお雪の姿があった。彼女は首を傾げながら何やらぶつぶつ呟いている。

「直也よ、百合とは花のことではなかったのか？」

「いや、それはそうなんだけど……この場合は女同士の恋愛を指してるんだよ。」

「女同士……むぅ、それもまた自然の摂理に反するではないか？」

「まあ、そう思う人もいるかもしれないけど、好きな人を否定するのは良くないだろ？」

お雪は少し考え込むようにうなずいた。

「そうじゃな。そなたの言うことも一理ある。しかし、妾には一つ懸念がある。」

「懸念？」

「これでは、種の存続が危うくならぬか？」

直也は一瞬言葉を失った。

「えっと……いや、それは……そう簡単に滅ぶわけじゃないし、みんながそうなるわけでもないから。」

「むぅ、それならば良いが……もし人類が滅びかけたら、妾が雪女として何か助力せねばなるまいのう。」

「お前が関わる必要はないだろ！」

直也のツッコミにも、お雪は真剣な表情を崩さない。

---

3. 雪女の独自の理論

さらに数日後、お雪は直也に向かってこんな提案をしてきた。

「直也よ、妾には一つ考えがある。」

「何だよ、今度は。」

「人間界の文化は素晴らしいが、このままでは種の存続が危ういという妾の仮説がある。そこで、妾とそなたが実証実験を行うのはどうじゃ？」

「実証実験？」

「ふむ。妾とそなたの間に子をなすことで、人間と雪女の共存が可能であるかを試すのじゃ。」

直也はその言葉に顔を真っ赤にしながら叫んだ。

「はあああ!? 何言ってんだよ！」

「むぅ、そなたは妾では不足と申すか？」

「そういう問題じゃなくて！」

「そなたが男として妾を満足させる自信がないなら、それはそれで仕方ないが……」

「自信とかの問題でもないから！」

お雪の天然発言に直也は全力で否定するが、彼女はどこ吹く風といった様子だった。

---

4. 真剣な（？）議論

その夜、直也は真剣にお雪と話し合うことにした。リビングのテーブルを挟んで向き合いながら、彼は深いため息をつく。

「お雪、お前、ちょっとサブカルに染まりすぎてないか？」

「むぅ、妾はただそなたの世界を学んでおるだけじゃ。」

「学ぶのはいいけどさ、俺を巻き込むのはやめてくれ。」

「ふむ、そなたがそのように言うならば、一旦引き下がるとしよう。しかし……」

お雪は目を細め、直也をじっと見つめる。

「そなた、いずれは妾と“種の存続”について真剣に考える時が来るのではないか？」

「来ない！絶対来ない！」

直也の全力の否定にも、お雪はどこか楽しそうな笑みを浮かべていた。

---

5. まとめ：雪女の懸念

最終的にお雪は、「妾はただ人間界の行く末を憂いておるだけじゃ」と言いながらも、明らかに楽しんでいる様子だった。直也は疲れ果てながらも、ふと思う。

「……なんだかんだ言って、こいつがいると退屈しないな。」

お雪が真剣な顔で考えたり、突拍子もない提案をしてきたりする様子は、直也にとっても新鮮で楽しいものだった。

「むぅ……そなたも、いずれ妾の言うことが正しいと気づく時が来るかもしれぬぞ。」

「来ないってば！」

二人のやり取りはいつも通りだが、少しずつ心の距離が縮まっていることに、二人とも気付いていなかった。