昼休みのチャイムが鳴った直後、音楽科棟に小さなどよめきが広がった。
「え、新入生？ この時期に転校って珍しくない？」
「しかも留学帰りらしいよ。ピアノ専攻の天才って噂！」
そんな囁きを聞きながら、日向心音は購買帰りのパンを手に、階段を上がっていた。
（新入生……天才……？）
気にしないふりをしながらも、胸の奥がそわそわする。
ステージを終えて、やっと4人での関係が少しだけ落ち着いてきたと思った矢先のことだった。
「日向さん」
後ろから呼び止められて、振り向くと――
「神谷くん……」
神谷奏多が、珍しく廊下に立っていた。
少し迷ったような表情で、ぽつりと口を開いた。
「……放課後、音楽室、来れる？」
「うん。……なにか、あるの？」
奏多は少しだけ間を置き、
「“新しいアンサンブル”、組まされそうなんだ」
そう告げた。
放課後の音楽室。
すでに澄香と陸も集まっていた。全員が、少し落ち着かない顔をしている。
「春の音楽祭の候補曲、これになったって」
澄香が配ったのは、ピアノ五重奏の楽譜だった。
──ピアノ、ヴァイオリン、チェロ、フルート、そしてもうひとつのパート。
その名前を、心音は見つけた瞬間、息を飲んだ。
Oboe（オーボエ）／
「朝比奈……美月？」
「さっき転校してきた子。明日からうちのアンサンブルに加わるんだってさ」
澄香が苦笑するように言った。
「いきなり五重奏。やっとバランスとれてきたと思ったのにね」
心音は手の中の楽譜を見つめた。
（また“変わる”んだ、私たち……）
戸惑いの中で、扉がそっと開いた。
「失礼します。朝比奈美月です。今日からよろしくお願いします」
その声は、澄んだ湖面のように静かで、けれどどこか張り詰めていた。
ドアの前に立っていたのは、長い黒髪に端正な顔立ちをした少女。
年齢よりも大人びた印象で、その立ち姿に、周囲の空気が一瞬止まった。
「……朝比奈、美月……？」
神谷奏多が、思わず小さくつぶやいた。
その瞬間──彼女の瞳が、彼に向けられた。
そして、ほんのわずか、微笑んだ。
（え……知り合い？）
心音の中で、説明のつかないざわめきが膨らんでいく。
彼女の登場によって、五人の旋律は、再び複雑に絡み合い始めていた。
