瀬ヶ池へ向かう《おばタク》の車内で、詩織は…なんだかそわそわしてた。

…毎回毎週 《おばタク》に乗るたびに『岡ちゃん、鈴りんちゃんからのLINEの返信来たかなぁ？』って詩織は訊いてた。

だから、これ以上は《しつこい》と思われてしまいそうで訊き辛い…ってのが、詩織がそわそわしてる理由。

『…ねぇ、詩織ちゃん』

『えっ？何！？岡ちゃん』

詩織が後部座席から勢いよく立ち上がる。だから危ないって…。

『鈴ちゃんからのLINEの返信ね…』

『うん…来たの？』

『えぇ。来たわよー』

『えっ…えっ！ほんとー！？』

さっきの雰囲気とは一転して、わあっと表情に明るさが戻る詩織。

『岡ちゃん！それで…どんな返信だったの！？』

『ふふふ。鈴ちゃんの言ってた《普通の女の子っぽくない雰囲気の子》ってね…』

『…う、うん』

詩織の瞳のキラキラが相当高まって…かなりヤバそうな状態…。嬉しそうな詩織は、少し不安そうな表情も秘めながら…岡ちゃんからあの言葉が聞けることを、期待してまってるよう。

『…やっぱりね、金魚ちゃんのことだったわ』

『ほんと！？ほらぁ金魚！やーったぁ！』

突然暴れ出すように万歳し…かと思えば襲い掛かる仔熊の如く、詩織は僕をガッと抱き締めてきた…！

だーから…僕も嬉しいけど、車ん中で暴れたら危ないって。さっきから何度も…。

『…あとね』

『えっ？…あと？なに！？』

詩織は少しだけ落ち着いて、もう一度岡ちゃんのほうを見た。

『鈴ちゃん、詩織ちゃんのことも知ってたわよ』

『なんで！？』

《おばタク》は新井早瀬駅の付近で、歩道脇の路肩に止まって停車。岡ちゃんは上体ごと捻って振り返った。

『《G.F.アワード》の会場で、金魚ちゃんの隣に座ってたのを見てたし、帰りの《おばタク》に乗る前にも、２人が揃って私を見送ってくれてたのを、よーく覚えてたから…って』

『…あの鈴ちゃんが、私のことも見て覚えてくれてたなんて…なんか、凄く嬉しい…』

…詩織は嬉しさのあまり、ほろりと涙を零こぼしそうになったけど…持ち直してにこっと可愛く笑った。

岡ちゃんが、いつものように左のドアを開けてくれた。そして右手を差し伸べてくれた岡ちゃんに左掌を重ね、立ち上がって僕らは《おばタク》から降りた。

『ありがとう。岡ちゃん♪』

野次馬のように《おばタク》付近に集まってきていた、瀬ヶ池の女の子たち。僕らがこの高級タクシーを週末、常時利用していることはもう十分知られている。

…おかげで『マジで金魚って《デビュー前のアイドルの卵》とかなんかじゃないの！？』『それともお金持ちの子！？』なんて噂する声を聞いたりも。

…んなわけないし。

僕らは走り去る《おばタク》に手を振った。

『さてさて…じゃあ、バレンタインチョコを買いに行こう。金魚』

『うん。行こう』

…野次馬の女の子たちなんて眼中になし。僕らは堂々と遠慮なく、さっさと歩き出した。