sideシャルルダルク

俺は自分の才能に自惚れていた。

いや、実際に才長け、剣の腕も、#政__まつりごと__#も、兄達に引けを取らなかったし、病弱で無ければ…と何度も思った。

だが、マリーナは薬学にあれだけ長けていながらも、自身の身分や扱いに不平不満を言わず、それどころか皆を助けるのに必死であった。

小柄な少女がどこにそんなパワーがあるか分からぬが、彼女はまた、聡明で賢かった。

そんな事を思いながら、俺は偽造した文を持って、ネレアの召使いアマンダの元を訪れた。

「シャルルダルク様…！」

「そなただな…

ダーニャの茶会で、毒を盛った犯人は…」

「な、な、何のことにございまするか…

私にはさっぱりで…」

「これを読むがいい。」

そこには…

『全てアマンダがやった事であり、私は関係ありません。

ネレア』

という文書があった。

「そ、そ、そんな…

ネレア様…！」

「このままそなたが黙っていれば、毒を盛った罪を1人で背負わなければならないのだぞ？

まぁ、死刑は免れまいな。」

俺は脅す。

「わ、わ、私は頼まれてやっただけなのです！！！

わ、わ、悪いのはネレア様ですわ！！！」

言ったな…

こうして、ネレアは後宮より追放され、アマンダは島流しとなった。

ネレアが首謀者だが、ネレアに対しての罰がアマンダよりも小さいのは…ラヒトの温情か…どうなのか？

それは、誰にもわからなかった…

俺は、その日も相変わらず薬部屋に入り浸っていた。

マリーナは薬を調合するのに目を輝かせ、俺のことなど、知らぬ、存ぜぬ、に近かった。

それでも、彼女の側に居る事は苦痛ではなかった。

彼女はヨモギをざるで洗って、あっという間に団子のような物を作り始めた。

「なんだ、その団子は？

ヨモギなど食べられるのか？」

「ヨモギはまさに万能の野草にございます。

そして、これは団子ではなく餅でございます。

さてと、これを魔法蒸し器に入れて…

あとは、待つのみでございます！」

「ふぅん、モチか…

そなたは俺の知らぬ言葉ばかりを使うな…

しかし、そんなに大量に作ってどうするのだ？」

「ダーニャ様に差し入れするのでございます。

ダーニャ様にお仕えする女官様も多いゆえ…

あ、出来上がったわ！」

マリーナは皿に入れて俺にヨモギモチを持ってきた。

「み、み、緑だぞ！

このモチとやら！」

「いいから食してみてくだされ！」

俺は恐る恐る食べた。

すると…

う、う、旨い！

なんと、美味な事か！

「コレは旨い！

あの雑草のヨモギがこうなるとは…」

「では、私ダーニャ様に持って行きますゆえ、薬部屋に鍵をかけておいてくだされ。」

そして、マリーナは去っていった。

そろそろ本気で口説いてみるか？

そんな考えが浮かんだ…